Книга Семнадцатилетний генерал, страница 21 – Александр Карпов

С этого момента ему стало как будто легче. Очень быстро, без слов прощания он расстался с женщиной и ее детьми, считая, что теперь может сосредоточиться исключительно на поиске полустанка и ожидании возле него санитарного поезда. Это и была его конечная цель, приказ старшего и важное задание, от выполнения которого он не мог теперь отступить. Постепенно он свыкся с тем, что не участвует в непосредственной обороне города, а отвечает только за людей, лошадей и повозки. Крайне непривычным ему самому, а еще больше тем, кто находился в его подчинении, было то, что руководить обозом с ранеными поставили совсем юного человека. Никто из возничих даже не догадывался, что Алексею нет еще и семнадцати лет. То ли его серьезный вид делал парня взрослее в чужих глазах, то ли его назначение старшим в обозе делало его солиднее, поскольку юнца никто не подумает поставить на такую ответственную работу.

— Да вон тот полустанок, – кивнул ему в нужную сторону один из подчиненных Алексея, что вел телегу в голове обоза. – Из леса выйдем, и там с полторы версты останется. Даже никуда сворачивать не надо. Прямо по дороге и двинемся.

Юноша выдохнул. Еще одной проблемой для него становилось меньше. Оставалось лишь дождаться санитарного поезда да передать его команде раненых из числа тех, кто лежал на повозках, страдал от боли, терпел ее, стонал в муках и ждал, когда тряска от езды по лесным и проселочным дорогам закончится.

— Да вот же он! – едва не воскликнул Алексей, когда увидел далеко впереди, сквозь утренний полумрак, долгожданный поезд, что стоял на путях прямо возле полустанка.

Он приказал возничим остановиться и ждать в лесу, под деревьями, чтобы не быть обнаруженными врагом. А сам побежал вперед, к железной дороге, чтобы доложить о себе, о прибытии обоза с ранеными, показать их список, который получил из рук хирурга – начальника развернутого в мастерских промкомбината полевого госпиталя. По мере приближения он сбавил ход и с удивлением начал разглядывать стоявший на путях поезд. Тот однозначно не был похож на санитарный, пассажирский или товарный состав. Глаза Алексея по-мальчишески загорелись. В нескольких сотнях метров от него находился самый настоящий бронепоезд – легендарная гроза всех врагов его страны. Он не мог сейчас поверить, что впервые в жизни видел то, чего и не мог мечтать увидеть.

Бронированный состав. Клепаные стальные листы повсюду. Орудийные башни с торчащими из них пушками. Пулеметы в бойницах по бортам вагонов. Зенитные орудия, направленные стволами вверх. Паровоз, обшитый броней, непривычно стоящий в середине, а не спереди, как обычно. Вокруг суетились солдаты в комбинезонах и шлемах танкистов.

— Стой! Кто идет?! Стрелять буду! – остановил Алексея громкий голос часового, которого он даже не заметил, следуя напрямик к бронепоезду.

Юноша, растерявшись, замер на месте, не зная, что ответить тому, кто уже скинул с плеча винтовку и направил ствол в его сторону.

— Что там у тебя? – остановил его действия голос кого-то другого, прозвучавший издалека.

К часовому сзади быстро приближался человек в фуражке на голове и с командирской сумкой на боку, которую он прижимал на ходу к бедру.

От неожиданности Алексей не знал, что сказать. К суровому бытию военных он не был привычен, а потому растерялся. Несколько секунд он судорожно искал возможный ответ на вопрос о себе, пытался сформулировать его коротко и понятно.