Книга Карамболь, страница 33 – Александр Ольшанский

— Вот он… – прошептал Фердинанд, беря браслет в руки с благоговением археолога. – Ибис. Священная птица египтян. Символ мудрости и знания. А камни… зеленовато-золотистые, похожи на хризолиты. Или, может, на перидоты. Девять штук… интересное число.

— Да какая разница, что это за камни! – воскликнул Уолли, уже приходя в себя под действием портера. – Там целая россыпь такого добра! Они там даже гораздо богаче выглядят. Мы богаты! Понимаете? Богаты!

— «Мы»? – подняла бровь Джулия.

— Ну… я… – запнулся Уолли. – Я имею в виду… вы же мне помогли. Немного. Так что… я подумаю. Не суть!

Фердинанд, тем временем, не отрывал взгляда от браслета.

— Да, это тот браслет из коллекции лорда. Девять Глаз Ибиса… – задумчиво произнёс он. – Странное название. Почему «глаза»?

— А какая разница? – отмахнулся Уолли, заказывая ещё портер. – Главное, что это всё настоящее! И всё это теперь моё… Наше! Надо только придумать, как это забрать и как продать.

— Продать? – Фердинанд поднял на него укоризненный взгляд. – Уолли, это же исторические ценности! Их нужно вернуть! В музей! Или, по крайней мере, заявить властям! Понимаешь?

Уолтер подавился пивом. Джулия постучала его по спине и, кажется, отбила руку. Он откашлялся.

— О чём ты? Это же моё наследство! Дед завещал! Он написал: «распорядиться по совести». А по-моему, самая лучшее решение по совести – это не быть бедным. Я всю жизнь слышал от родителей: «Экономь, Уолли», «Денег нет, Уолли». А теперь они есть! И я их не отдам какому-то скучному музею, где на них будут пялиться всякие зануды в очках!

— Но это незаконно! – настаивал Фердинанд.

— А кто узнает? – Уолли понизил голос до конспиративного шёпота. – Дед украл их тридцать лет назад! Все уже давно быльём поросло. Забыто! Мы можем всё продать потихоньку…

— О, нет, – покачала головой Джулия. – Уолли, тебя обдерут, как липку.

— А я поторгуюсь! – упрямо заявил Уолтер. – Я не дурак!

Фердинанд смотрел на браслет, лежавший на столе. Солнечный луч, пробивавшийся сквозь запылённое окно паба, играл в зелёных камнях. Они словно подмигивали ему, обещая не только богатство, но и бесконечные проблемы. Он чувствовал, что этот браслет – не просто украшение. Это был ключ к чему-то большему. Первый удар в новой, опасной партии карамболя только что был сделан. Шары начали своё движение, и столкновение обещало быть громким.

Вечер застал троицу всё за тем же столом в пабе «Уловка королевы». На столе перед ними, как немой свидетель разгорающегося конфликта, лежал браслет «Девять глаз Ибиса». Вокруг них кипела жизнь обычного лондонского паба – гомон голосов, звон кружек, зазывные крики разносчиков пирогов с рыбой, – но они сидели в своём собственном пузыре напряжённого молчания, нарушаемого лишь тяжёлым дыханием Уолли.

Первым не выдержал Фердинанд. Он отхлебнул свой тёплый эль, поморщился и поставил кружку с таким стуком, что Джулия вздрогнула.

— Нельзя, Уолли, – произнёс он твёрдо, глядя на браслет. – Просто нельзя. Это не обычные серебро и камни. Это древняя история. Это украшения, которые, быть может, держали в руках фараоны! Ты не можешь просто взять и распродать их по сходной цене какому-то жулику.

Уолтер, наливавший себе очередную пинту, шумно вздохнул. Его первоначальный шок сменился упрямой, разъедающей его изнутри жадностью.