Книга Между оборотнем и драконом, страница 117 – Алина Углицкая, Елизавета Соболянская

Сборы были закончены. Гости на цыпочках сошли вниз, стараясь избежать встречи с хозяйкой дома.

— Я все понимаю, — прошептала Лиза Эйфрилу, — она твоя мать и, наверное, тебя любит, но лучше уйдем по-английски.

— Это как? — осведомился любопытный Ыргын.

— Это значит: не прощаясь! — прошипела Лизавета и радостно вывалилась на улицу из входных дверей.

Эйфрил щелкнул пальцами, подзывая экипаж, да так застыл с поднятой рукой.

Возле экипажа топталась толпа из мужчин. Совсем юных, постарше и стариков. Одни при полном параде: в костюмах из дорогой ткани, увешанные драгоценностями. Другие с обнаженными торсами, чтобы сразу товар лицом показать. Третьи, те что постарше, стояли чуть в стороне, держа в руках увесистые сундучки со своими пожитками. Точнее, с драконьим золотом. Это было единственным, чем они могли купить себе место в гнезде.

Разъяренный рыжик издал гневный рык.

— Эйф, что случилось? — Лизавета спустилась с крыльца и тоже увидела очередь из мужчин. — Кто это?

— Желающие стать частью вашего гнезда! — сквозь зубы пробормотал дракон.

— Ого, — уважительно присвистнул тролль и похлопал рыжика по плечу. — Смотри, сколько у тебя теперь конкурентов. У госпожи богатый выбор!

Тот, шипя, сбросил с плеча его руку и обернулся к Инмару:

— А ты чего молчишь? Скажи хоть что-нибудь, старший муж!

Инмар бросил в сторону толпы хмурый взгляд и признал:

— Придется бежать. Втроем со всеми не справиться. Знаешь, как отсюда уйти незамеченными?

— Никуда мы не побежим! — заявила Лизавета, решительно протискиваясь между оборотнем и драконом. — Кто мне объяснит, почему эти мужчины тут собрались и что им нужно?

Эйф поморщился и сквозь зубы начал отвечать:

— Это все претенденты на вашу руку и сердце. Они желают вступить в ваше гнездо, и принесли с собой аргументы. Золото, красоту, опыт или титулы. Вы можете устроить им смотр, выбрать любое количество мужей или наложников, а они должны постараться, чтобы вызвать ваш интерес.

Лиза прикинула численность толпы и невольно прониклась уважением к собственной персоне. Здесь собралось по меньшей мере двадцать мужчин. Двадцать! А в былые времена она и одного уговорит не могла сходить с ней на корпоратив.

— Надо же, какая я популярная стала, — пробормотала иномирянка, разглядывая парочку самых смазливых драконов. — Столько собирается у каждой драконицы?

Те стояли ближе всего и, заметив ее интерес, заулыбались, засверкали глазками, начали поигрывать чешуей.

— Нет, — вынужден был признать Эйфрил. — Прежде, чем драконица возьмет себе мужа, она должна доказать, что сумеет с ними справиться.

— В каком смысле?

— Ну… что сумеет его приручить. Все-таки в нас животное начало сильнее, чем в наших женщинах. Вот, меня вы уже приручили, — он покраснел и опустил голову.

— Когда я успела это сделать? — изумилась Лиза.

— Вчера ночью нас слышал весь дворец! — напомнил рыжик, ловя на себе завистливые взгляды толпы. — К тому же мужья герцогини Леброн тоже не молчали. Видите вон того седого дракона с баулом из черной кожи? Он из гнезда Ализерии, наверное, самый старший. Последнее время она держала его только потому, что он отменный казначей, но за любую провинность угрожала вышвырнуть. Видимо, он устал ждать, пока его выгонят, и сам ушел.

— Чем же я его так привлекла? — Лиза с удивлением оглядела пресловутого казначея.