Книга Кофейня для графа-отшельника, страница 44 – Фиона Сталь

Я молчала, а по телу разливалось тепло. Неуклюжий, скрытный, гордый граф. Он не мог помочь открыто, у всех на виду. Это было бы ниже его достоинства. Но он пришел ночью, один, и сделал самую тяжелую работу.

Весь день город гудел. Все обсуждали ночное чудо. Кто-то говорил о лесных духах, кто-то — о заблудившемся добром великане. Но никто не подумал о графе-отшельнике. Никто, кроме меня.

Вечером я приготовила для Аларика его любимое жаркое и отнесла в библиотеку. Он сидел в кресле, откинув голову на спинку. Он выглядел смертельно уставшим. Когда я подошла ближе, я заметила свежую царапину у него на руке и занозу под ногтем.

Я молча поставила поднос на столик.

— Спасибо, — сказала я тихо.

Он открыл глаза и посмотрел на меня. В его взгляде не было вопроса. Он все понял.

— Я не знаю, о чем вы, — проговорил он своим обычным холодным тоном. — Вероятно, вы переутомились.

— Конечно, — кивнула я, подыгрывая ему. — Просто… спасибо. За все. Сцена… она теперь почти готова. Эрих сказал, что это работа настоящего мастера.

На его губах промелькнула тень довольной усмешки, которую он тут же подавил.

— Вероятно, в наших лесах еще остались умелые… духи.

Мы помолчали. Тишину нарушал лишь треск огня в камине. В этой тишине было больше понимания и тепла, чем в сотнях слов. Он нарушил свой главный принцип. Он вышел из своей башни. Он вмешался. Ради меня. Ради нашего общего безумного плана.

— Ваши руки, — вдруг сказала я, кивнув на царапину. — Вам нужно обработать.

— Пустяки, — отмахнулся он.

— Нет, — я набралась смелости. — Не пустяки. Подождите здесь.

Я выбежала из библиотеки и помчалась на кухню. Я знала, что у Марты в шкафчике есть мазь из подорожника и других целебных трав. Схватив баночку, я вернулась.

Он сидел все в том же кресле и с удивлением смотрел, как я подхожу к нему, открываю баночку и сажусь на ковер у его ног.

— Что вы делаете?

— Лечу лесного духа, — ответила я, не поднимая глаз. — Дайте мне вашу руку.

Он колебался секунду, но потом медленно протянул мне свою руку. Она была большой, сильной, с длинными аристократическими пальцами, но в то же время на ней были мозоли и царапины от тяжелой работы. Я осторожно взяла его ладонь в свои. Его кожа была прохладной. Я зачерпнула пальцем немного мази и аккуратно нанесла ее на царапину.

Он вздрогнул от моего прикосновения, но не отдернул руку.

Я работала молча, сосредоточенно. Чувствуя его взгляд на своих волосах и руках. Воздух в комнате стал плотным, наэлектризованным. Я слышала, как бьется мое сердце, и была уверена, что он тоже его слышит.

Когда я закончила, я не сразу отпустила его руку. Я просто держала ее в своих, чувствуя себя невероятно смелой.

— Спасибо, Аларик, — повторила я шепотом, на этот раз глядя ему прямо в глаза. — Вы как кактус, с виду колючий, а внутри…

Он смотрел на меня, и в его глазах цвета грозового неба бушевала настоящая буря. Там было удивление, смятение и что-то еще… что-то теплое, что пробивалось сквозь лед его отчужденности.

— Вам не стоит… — начал он хрипло, но осекся.

Он медленно высвободил свою руку из моей.

Я встала и, не говоря больше ни слова, вышла из библиотеки, чувствуя на себе его взгляд.

Оказавшись в своей комнате, я с разбега плюхнулась на кровать, пряча пунцовые щеки в ладонях. Конечно, граф красавец… но, я не влюблюсь в его грозовые глаза! Нет, нет, нет! Или… да?