Книга Маркиза ДЭруа, страница 57 – Надежда Соколова

Каковым же было мое удивление, когда, войдя в просторный, залитый дневным светом обеденный зал, я обнаружила за полированным столом красного дерева лишь одну Жарину.

Она сидела, уже поджидая меня, наливая себе воду из хрустального графина, и сияла, словно начищенный до зеркального блеска медный пятак. Ее усталое, обычно бледное лицо расплылось в блаженной, почти детской улыбке, глаза блестели от счастья, затмевая даже потускневшее серебро столовых приборов. Остальные члены ее семейства, судя по благословенной тишине, царившей в помещении, предпочли трапезничать в своих комнатах, что уже было маленьким, но невероятным чудом.

— Ах, Светлана, родная моя! — воскликнула она, едва я уселась на свое место во главе стола. Ее голос, обычно визгливый и усталый, теперь звенел от неподдельного, искреннего восторга. — У тебя такой прекрасный, такой добросердечный жених! Представляешь, он уже обо всем договорился! Завтра утром специальный слуга, самый что ни на есть официальный, заберет порталом в столицу моих старшеньких — Юлису, Наргу и Остина — и отправит прямиком в столицу! У девочек уже готовы направления ко двору, а для мальчика — место в канцелярии! Такой поворот дела устраивает их всех! Я так рада, так счастлива! — Она всплеснула руками, чуть не опрокинув свой бокал, и счастливым жестом поправила выбившуюся прядь. — Если ты, конечно, не против, я сама провожу их до портала, а потом и с остальными детками сразу же уеду! Домой, к их отцу! Мне надо срочно обрадовать мужа, бедняга, он там один справляется, а я ему такое известие привезу!

Я смотрела на нее, стараясь не выказывать своего потрясения, медленно разворачивая льняную салфетку. Ричард действовал с пугающей, почти сверхъестественной скоростью и эффективностью. Всего пара часов — и судьбы трех человек, да и всей этой семьи, были кардинально перевернуты. Я медленно кивнула, собираясь с мыслями, чувствуя, как холодный комок тревоги внутри начинает таять, уступая место ошеломленной благодарности и легкой тревоге. Он не просто предложил помощь — он совершил чудо. И теперь мне предстояло понять, какую цену оно может иметь.

— Жарина, я, разумеется, ни в коем случае не стану удерживать вас, — сказала я максимально нейтрально, тщательно подбирая слова, но внутри выдохнула с таким облегчением, что у меня чуть не закружилась голова и ослабели колени. Волна теплой, почти дурманящей радости накатила на меня, смывая груз тревог. — Семейное счастье — прежде всего. Я очень рада, что… герцог смог вам помочь.

— О, да он просто чудотворец! — продолжала восхищаться Жарина, с непривычным энтузиазмом накладывая себе на тарелку крупные куски запеченной рыбы с хрустящей корочкой. — Такая удача для моих детей! Такое положение в свете! Теперь и за них я могу быть спокойна. Юлиса и Нарга будут при дворе, Остин — на службе! Это же просто сон!

Обед прошел под непрерывный аккомпанемент ее восторженного монолога, а я лишь изредка вставляла вежливые реплики, мысленно посылая Ричарду самую искреннюю благодарность, какую только могла собрать в своей измученной душе. Пусть его мотивы были не до конца ясны, словно туман над утренним болотом, но результат был восхитителен. Уже завтра усадьба снова погрузится в привычную, благословенную тишину, нарушаемую лишь шелестом страниц и скрипом половиц. И это стоило больше, чем любые, даже самые пространные объяснения.