Книга Тайна кошачьего братства, страница 110 – Евгений Фронтикович Гаглоев

— Конечно, – кивнула Марта. – Ради них ты и совершила этот поход за книгой заклинаний Амалии.

— Книга! – завопил вдруг брат Пафнутий. – Я же совершенно про нее забыл! А все из-за тебя, Дормидонт. Заболтал меня совсем.

Книга мертвой ведьмы лежала на верстаке. Кот Пафнутий вскочил на него и начал быстро ее листать. Наконец он нашел, что искал.

— Есть! – радостно завопил Пафнутий и с треском вырвал из книги страницу.

Все присутствующие остолбенели от такого варварства.

— Рецепт приготовления настойки из валерьянки, – пояснил кот. – Народными методами. Теперь мы сами сможем готовить это чудесное пойло, а не воровать его в лавке местного аптекаря.

— Так книга была нужна вам только для этого? – возмутилась Дарина.

— Да…

Дарина в сердцах спихнула брата Пафнутия с верстака.

— А мы-то надрывались! – разозлился Триш. – Жизнью рисковали.

— Ты ничего не смыслишь в валерьянке, балда! – обиженно завопил Пафнутий, прижимая страницу к груди. – Это великая вещь! А книга… Ну она тоже может пригодиться. Например, подложить под ножку стола, чтобы не качался. Или использовать вместо груза, когда квасишь капусту. А вообще мы с ее помощью действительно могли снять ваши ошейники. Если бы Марта не объявилась.

— Знаешь, почему он отправил за книгой именно тебя? – спросила Марта у Дарины, кивнув в сторону Пафнутия. – Он знал, что на тебя не подействует эсселитская магия Амалии! Ведь Пафнутий уже какое-то время следит за тобой по моей просьбе. Когда я обо всем узнала, было уже слишком поздно. Иначе я никогда не подвергла бы тебя таким опасным испытаниям.

— Да ладно, – смутился брат Пафнутий. – Все ведь закончилось хорошо!

— А вы разве меня знаете? – удивилась Дарина.

— Знала, – поправила ее Марта. – Это было давно, почти двенадцать лет назад, когда мы обе жили в королевском дворце.

Дарина изумленно раскрыла глаза. Сегодня она узнала о себе столько нового, и, похоже, это были еще не все новости.

— Я служила королевской гувернанткой, а ты была прелестной новорожденной малюткой, и звали тебя Поллианна, – сказала женщина.

— Поллианна? – изумилась девочка. – Но я же Дарина!

— Это имя тебе дали уже в местном сиротском приюте, – терпеливо пояснила Марта. – А знаешь, как именно ты попала в Белую Гриву?

— Знаю, – кивнула Дарина. – Меня подбросили в приют во времена гражданской войны.

— Тебя должны были привезти ко мне, – сказала Марта Грегуар Эсселит.

— Что? – в один голос воскликнули Дарина и Триш.

Брат Акаций, Триш и Дормидонт Эклектий тоже слушали Марту раскрыв рты. Только кот Пафнутий внимательно изучал рецепт приготовления валерьянки народными методами.

— Расскажу вам одну историю, – начала Марта, – только вкратце, а то времени у нас действительно очень мало. Король Ипполит, прежний правитель этого государства, был очень мудрым и справедливым человеком. Он славился своей мягкостью и добросердечием. Поэтому монархи соседних королевств частенько пытались свергнуть его и захватить нашу страну. Но у короля Ипполита была преданная армия, она отражала все набеги неприятеля.

Так продолжалось много лет. Но вот однажды на нас напал падишах Меруан, правитель одного островного королевства под названием Игурея. Началась война, многие храбрые воины тогда погибли, в том числе и старший сын Ипполита, принц Рэм. Да и злобный падишах Меруан тоже пал на поле боя. Но у него осталась дочь, принцесса Лионелла. А у короля Ипполита имелся еще один сын, принц Антуан. И Ипполит решил женить своего сына на Лионелле, чтобы объединить два королевства в одно. Это и стало его самой главной ошибкой.