Книга История "не"скромной синьоры, страница 93 – Юлия Зимина

Память услужливо подкинула картинку из прошлой жизни: моя галерея. Светлая, просторная, пахнущая кофе и свежими холстами. Стеклянные витрины, мягкие диваны для клиентов, тихая музыка…

К горлу подступил горький ком ностальгии. Там я была хозяйкой. Там я была дома. А здесь… Здесь я бегаю с самодельным мольбертом по улицам, как бродячий артист.

«Хватит, — я решительно мотнула головой, отгоняя непрошеную грусть. — Прекрати жалеть себя, Эля. Нужно радоваться тому, что имеешь. Ты жива. Здорова. У тебя есть дети, которые смотрят на тебя как на чудо. Кто-то там, наверху, — я мысленно посмотрела на потолок кареты, — дал тебе второй шанс. Не смей роптать».

Экипаж остановился. Время поджимало. Я выскочила наружу, поправляя сумку с инструментами, и быстрым шагом направилась к знакомому мостику.

Переживания о том, что меня посчитают безответственной (я немного опоздала), грызли изнутри, но стоило увидеть своих клиенток, как на душе стало легче.

Они уже были там. Три ярких пятна на фоне зелени парка. «Зефирка» в пышном платье цвета чайной розы и две её подруги. Они не выглядели недовольными или обиженными. Наоборот, дамы оживлённо щебетали, смеялись и щурились от яркого солнца.

Погода стояла чудесная. Небо было высоким и пронзительно синим, по нему лениво плыли редкие облака, похожие на взбитые сливки.

— Мастер Эля! — радостно воскликнула пышная дама, заметив меня. — А мы уже гадаем, какой фон вы нам предложите сегодня!

— Добрый день, леди! — я улыбнулась, раскладывая свой нехитрый инвентарь. — Простите, что заставила ждать. Но, надеюсь, результат окупит ваше терпение.

Работа пошла по уже отработанному сценарию. Я усаживала модель, брала уголь и мелки и задавала свой коронный вопрос:

— Какой фон желаете?

— Ох, если честно, — мечтательно закатила глаза молоденькая девушка, — мне бы хотелось оказаться посреди сказочно-красивого зимнего леса. Снег, искры и я в меховой муфте!

— А мне, пожалуйста, подводный мир, — неожиданно заявила строгая дама с лорнетом. — Хочу быть владычицей морской, среди кораллов и жемчуга.

— А мне хочется оказаться на портрете во дворце посреди пустыни! — подхватила «зефирка». — Жаркой, золотой, как в сказках юга! Я сижу в красивой комнате, посреди множества пестрых шелковых подушек!

— Наряд? — вопросительно вскинула я бровь.

По глазам заказчицы сразу стало понятно, что явно не тот, в котором она пришла. Более летящий, местами соблазнительный, но всего в меру.

«Шахерезадой тебя нарисую», — хихикнула я мысленно.

Рисовала быстро, уверенно. Фантазия работала на полную катушку, превращая обычный парк в сказочные миры. Дамы ахали, охали и захлёбывались восторгом, глядя, как на бумаге расцветают их мечты. Вокруг нас вновь начал собираться народ. Никто не шумел. Люди лишь тихонько перешёптывались друг с другом, пристально наблюдая, как моя рука порхает над бумагой.

— Это потрясающе! — восклицали они, передавая друг другу эскизы.

— Работы будут готовы через пять дней, — пообещала я, прощаясь. — Мне нужно время, чтобы довести всё до совершенства.

Расставшись с клиентками на этой радостной ноте, я решила не брать экипаж, а прогуляться до дома пешком. Путь лежал вдоль городского рынка. Шум, гам, запахи специй и жареного мяса — жизнь здесь била ключом.