Книга История "не"скромной синьоры, страница 71 – Юлия Зимина

— Ты пропустил обед, — спокойно констатировал он, входя в комнату и лавируя между стопками книг и разбросанных листов пергамента. — И ужин тоже. Если планируешь уморить себя голодом, то предупреди, я распоряжусь подготовить фамильный склеп.

Отец огляделся в поисках свободного места. Стол был безнадёжно оккупирован чертежами, кресла завалены книгами. Хмыкнув, он подошёл к широкому подоконнику и водрузил поднос туда. Затем освободил одно из кресел, аккуратно переложив стопку фолиантов на пол, и сел.

— Ешь, — коротко приказал он.

Я бросил тоскливый взгляд на чертёж. Мысль могла уйти.

— Лестр, — в голосе отца прозвенела сталь.

Тяжело вздохнув, я отложил карандаш. Спорить с лордом Арионом было бесполезно — он мог сидеть так до утра, молчаливо давя авторитетом.

— Ну хорошо, — буркнул я, подходя к окну.

Под салфеткой оказалось жареное мясо с овощами и кувшин с морсом. Еда была простой, но одуряюще пахла специями. Желудок тут же отозвался требовательным урчанием, напоминая, что маковой росинки во рту не было с самого утра.

Я начал есть, стоя у окна и глядя на ночной сад. Отец наблюдал за мной, сцепив пальцы в замок.

— Опять новое оружие? — спросил он, кивнув на заваленный стол.

— Усовершенствованный арбалет, — ответил я с набитым ртом. — Благодаря руде он будет пробивать латы на расстоянии трёхсот шагов.

Отец довольно усмехнулся, в уголках его глаз собрались морщинки.

— Твоя мать говорила, что у тебя руки золотые, но голова дурная, — с тёплой иронией произнёс он. — Ты ведь понимаешь, что из-за этих чертежей на тебя снова начнут охоту? Сколько покушений ты уже пережил?

— Сбился со счету, — буркнул я, отпивая морс.

— Лестр, — отец покачал головой, и в его голосе проскользнула тревога. — Я горжусь твоим талантом. Империя нуждается в твоих изобретениях. Но я беспокоюсь. Ты лезешь в осиное гнездо. Министры, шпионы соседних государств, завистники...

— Я не брошу это, отец, — твёрдо сказал я, оборачиваясь к нему. — Это не просто работа. Это то, кто я есть. Мне это нравится. И я не позволю кучке трусов диктовать мне, чем заниматься.

Отец посмотрел на меня долгим, изучающим взглядом, а затем понимающе кивнул.

— Узнаю породу Валторнов. Упрямство — наша фамильная черта.

В этот момент в дверь постучали — коротко, по-военному чётко.

— Войдите! — крикнул я.

Дверь отворилась, и на пороге возник Корн. Увидев моего отца, он мгновенно вытянулся и почтительно поклонился.

— Милорд Арион. Милорд Лестр, — Корн замер, переводя взгляд с меня на отца и обратно. В его глазах читался немой вопрос: можно ли говорить при старшем лорде?

Отец, перехватив этот взгляд, хохотнул.

— Ну надо же, какие тайны императорского двора. Мне выйти, сын?

— Нет, — я махнул рукой, отправляя в рот кусок мяса. — Говори, Корн. От отца у меня секретов нет.

Корн кивнул, принимая приказ, и шагнул в комнату, прикрыв за собой дверь.

— Я с докладом по вашему поручению, милорд. Скрытое наблюдение за домом госпожи Эли установлено.

Я перестал жевать. Мясо вдруг встало поперёк горла. Я медленно опустил вилку на поднос и весь обратился в слух.

— И что? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Дозорные донесли, что к её дому подъезжал экипаж магистра Гроберта, — отрапортовал Корн.

Я мгновенно напрягся.

— Он был один?