Книга История "не"скромной синьоры, страница 150 – Юлия Зимина

Внутри всё пело. Она так гордилась собой! Девушке не терпелось поскорее вернуться домой, обнять Элю, рассказать всё Маю и, конечно же, лорду Лестру, если он заглянет к ним вечером. Она докажет им всем, что их забота и вера в неё не были напрасными.

За окном мелькали незнакомые дома — кучер решил срезать путь через старые переулки, чтобы избежать заторов на главной улице.

Внезапно экипаж резко дёрнулся.

Лилу бросило вперёд, она чудом удержалась на сиденье, больно ударившись плечом о деревянную обшивку.

Снаружи раздалось тревожное, испуганное ржание лошадей. А затем — глухой стук, звук возни и сдавленный, полный боли вскрик пожилого кучера.

Улыбка мгновенно исчезла с лица девушки. Сердце пропустило удар и забилось испуганной птицей. Что-то было не так.

— Дядя Брон? — робко позвала Лила, но ответом ей была лишь зловещая тишина.

Паника ледяной волной прокатилась по спине. Девушка вжалась в самый тёмный угол кабины, до побеления костяшек вцепившись в свою сумку с книгами. Она задержала дыхание, молясь всем богам, чтобы это было просто недоразумение.

Но тут ручка двери дёрнулась.

Дверь экипажа с треском распахнулась настежь, впуская внутрь нагретый воздух переулка.

Свет заслонила огромная фигура. На подножке стоял грузный, широкоплечий мужчина. Его лицо было скрыто чёрной тканевой маской, оставляя открытыми лишь холодные, безжалостные глаза.

Лила испуганно пискнула и шарахнулась в сторону, словно надеялась пройти сквозь неё.

— Не кричи, куколка, — прохрипел незнакомец.

Он рванулся вперёд, в тесное пространство кареты. Лила открыла рот, чтобы позвать на помощь, но грубая, мозолистая рука в перчатке безжалостно зажала ей половину лица.

К носу девушки прижали грязную тряпку.

Резкий, удушливый, тошнотворно-сладкий химический запах ударил в нос, обжигая лёгкие. Лила забилась в руках похитителя, пытаясь вырваться, царапая его свободной рукой. Но мужчина держал её мёртвой хваткой.

Голова мгновенно закружилась. Перед глазами всё поплыло, превращаясь в мутное, вращающееся пятно. Звуки стали глухими, словно она ушла под воду. Пальцы, сжимавшие сумку с книгами, разжались.

«Эля…» — промелькнула последняя отчаянная мысль.

А затем мир вокруг померк, и Лила провалилась в тёмную, тяжёлую бездну.

Эля

На кухне царила та самая атмосфера, о которой я всегда мечтала.

Я с силой месила податливое, тёплое тесто, щедро присыпая стол мукой. А Лестр, сняв свой дорогой сюртук и закатав рукава белоснежной рубашки, сосредоточенно нарезал яблоки тонкими, аккуратными дольками. Для сурового лорда, привыкшего держать в руках смертоносную сталь, он справлялся с кухонным ножом на удивление ловко.

В гостиной, сидя на ковре, Май увлечённо играл со своим деревянным драконом, тихонько рыча и изображая звуки грандиозной битвы.

Время текло неспешно. Вскоре пирог уже стоял в печи, и по всему дому поплыл невероятно вкусный, сладкий запах печёных яблок, корицы и домашнего уюта. Я смахнула муку с рук, умылась и принялась накрывать на стол, расставляя наши новые глиняные тарелки и чашки. Всё было готово к семейному чаепитию.

Оставалось дождаться только одного человека.

Я бросила взгляд на часы, потом выглянула в окно.

— Странно, — я нахмурилась, чувствуя, как внутри зарождается пока ещё крошечный, но неприятный комочек тревоги. — Обычно Лила в это время уже дома.