Книга Дар первой слабости, страница 150 – Лера Виннер

Я же привстала на цыпочки, чтобы открыть ещё один тайник в стене, расположенный высоко, под самым потолком.

— Тогда лучше ему остаться здесь. Если нам не повезёт, не хочу, чтобы он попал к кому-то другому.

На генерала я не смотрела, и он, раскусив мой манёвр, встал так, чтобы избежать прямого взгляда мне не удалось.

— Ты настолько мне веришь?

Он всё ещё сомневался, и мне пришлось подавить глупый, откровенно невесёлый смех.

— Я просто в очередной раз хочу использовать твою влюблённость у своих целях. Быстрее, Калеб.

Его имя, произнесённое мной, в очередной раз произвело чудодейственный эффект. Не задавая больше вопрос, Вэйн положил тетрадь в нишу и закрыл её сам.

— Что дальше?

Находясь на моей земле, он признавал за мной право командовать, и, помня о том, как дорога каждая минута, я шагнула к нему, взяла за ворот и сама поцеловала глубоко и требовательно.

Вэйн замер. Его ладонь осторожно легла мне на спину, но я быстро отстранилась, облизнула губы, на которых остался неповторимый привкус этого поцелуя.

— Ты ведь понимаешь, что Эдмон не сделал бы этого сам?

— Потому что в свете этого письма он стал бы первым подозреваемым? — Вэйн нахмурился, изо всех сил стараясь сосредоточиться.

— Нет, — я выдержала секундную паузу, окончательно решаясь. — Он, разумеется, мог бы стать идеальным связным между тобой и Рамоном, но нет. Я мало его знала, но то, как он говорил о тебе, о том, как ты приказал открыть для него ворота… Та тварь, что толкнула его на это, сыграла на самом дорогом. Возможно, я невольно его подтолкнула, когда рассказала о том, как умирал его отец… Это уже не важно!

— Важно, что наверху остался тот, кто сумел всё это подвернуть?

Я постаралась запоздало остановить себя, и он в очередной раз помог.

Можно было ответить быстрым благодарным кивком и продолжить.

— Король действительно мог поверить в твою измену? Вот так просто положиться на слово анонимного доносчика?

До этой минуты у Вэйна не было возможности подумать об этом. Точно так же, как и я, он был занят мыслями о принце Эрвине и о том, мог ли тот так просто отречься от давнего друга.

Теперь же он думал, мерил шагами развилку, на которой мы стояли, а я отошла к стене, чтобы не мешать.

— Король Филипп осторожен и временами мнителен, но при этом умён. Он привык доверять своим глазам и фактам.

Когда он, наконец, заговорил, я почувствовала, что с души падает огромный камень. Что бы ни писали в книгах, о чём бы вы и свидетельствовали люди, Калеб Вэйн с его редчайшим даже для Ванесса даром мог лучше, чем кто бы то ни было, судить о том, кого знал лично.

И не стоило напоминать ему о том, как жестоко он просчитался, упустив из вида маркизу Перез, не считая её опасной и не пытаясь считать её намерения.

— Значит, он будет перебирать факты. А они против тебя. Ты настоял на том, чтобы от княжества потребовали заложницу. После убедил его, что я должна находиться в твоём замке. Ты увлёкся мной в открытую, фактически публично выступил против принца Эрвина, хотя вы с ним в очень добрых отношениях. Твои земли ближе всего к Валессу, и ты первым получаешь выгоду оттого, что новая дорога пройдёт через них. Так удобно было бы объединиться с княжеством, так просто. Даже если король попытается усмирить тебя, как бунтовщика, это окажется непростой задачей, потому что твои люди преданы тебе до смерти. С кем-то из них ты рос, с другими воевал, на их глазах ты из испуганного щенка превращался в графа. Они выполнят любой твой приказ. В случае сговора с Рамоном ты получил бы две боеспособные армии, готовые следовать за тобой.