Книга Дар первой слабости, страница 138 – Лера Виннер

Картина будущего получалась настолько угнетающей, что я снова зажмурилась, как будто пыталась таким образом не видеть ее, а Вэйн вдруг улыбнулся. Сдержанно, не слишком весело, но искренне.

Даже не открывая глаз, я чувствовала эту улыбку, и от непонимания причин мне снова хотелось то ли смеяться, то ли плакать.

— Значит, ты не знаешь других таких случаев? — он спросил чуть слышно.

Я открыла глаза и всё-таки отстранилась от него, потому что тон, которым этот вопрос был задан, оказался ещё более странным, чем предшествовавшая ему улыбка.

— Нет. По крайней мере, они нигде не описаны и не доходили до меня на уровне сплетен.

Вэйн кивнул, выражая удовлетворение… чем-то.

— Хорошо. Значит, если его и правда нет, никто ничего не заподозрит. Просто не будет повода.

Смысл его слов доходил до меня непозволительно долго, а когда дошёл, я снова покачала головой и повторила:

— Ты не понимаешь. Мы не знаем, кому ещё мог рассказать Эдмон. В твоём замке все знают. Рано или поздно начнутся разговоры, а это много хуже, чем подтверждённые факты. Если твой король узнаёт, что ты это скрыл…

— … У меня могут начаться проблемы, — не этот раз он кивнул намного серьёзнее. — Ты ведь этого не хочешь, правда?

— Разумеется, не хочу, — я ответила быстрее, чем успела понять сама.

Создавать ему трудности я хотела меньше всего на свете. Сама возможность того, что это может произойти, на мгновение затмила собой все прочие мои беды.

— Хорошо, — Вэйн кивнул в третий раз. — В таком случае вам всё-таки придётся выйти замуж по расчёту, княжна. За кого-то, у кого есть этот дар. За того, кто перед кем угодно подтвердит, что сам он пуст, но пользуется исключительностью своей супруги. Разумеется, вам придётся какое-то время ездить с этим кем-то по гарнизонам и терпеть солдатский юмор, но со временем, когда все привыкнут…

Он смотрел на меня с уже знакомым лукавым мальчишеским прищуром, но совершенно точно не шутил, и у меня начала кружиться голова.

— Замолчи, — я даже не прошептала, выдохнула это единственное слово, сжимая его плечи крепче, чтобы не упасть.

Вэйн осёкся.

— Ты так сильно этого не хочешь?

Он спрашивал прямо и ждал такого же честного ответа, и я приложила палец к его губам, чтобы не дать себя перебить.

— Ты не взял меня силой и не одурманил. Я добровольно отправилась в твою постель. И, надеюсь, ты понимаешь, что я не хочу и не стану принимать от тебя такие жертвы.

Его лицо едва заметно в полутьме дрогнуло, но я готова была поклясться, что Калеб едва не засмеялся.

— Ты совсем не думаешь обо мне, — обойдясь всего лишь новой улыбкой, он слегка сжал моё запястье, чтобы отвести руку в сторону и переложить обратно на своё плечо. — А между тем, это весьма обременительно, жить с даром, который приходится скрывать, княжна Марика. Такая жена, как ты, решила бы все мои проблемы. Я мог бы пользоваться тем, что имею, себе и короне во благо, и безбоязненно ссылаться на тебя. Подумай о том, как сильно это укрепило бы веру валессцев в меня, если бы сама старшая княжна позволила мне распоряжаться своим даром. И никто. Никогда. Ни о чём. Не узнает.

Последнюю фразу он выговорил едва слышно, чеканя каждое слово и глядя мне в глаза.

— Ты рехнулся…

В голове шумело, я не могла подобрать подходящих слов, способных убедить его.