Книга Дар первой слабости, страница 136 – Лера Виннер

До сих пор стоявший посреди комнаты Вэйн наконец приблизился ко мне и сел рядом.

— В твои годы в Валессе у многих уже есть дети. Если бы у тебя была дочь, разве ты поехала бы без нее?

Я посмотрела на него, с неудовольствием понимая, что вопрос почти поставил меня в тупик.

— Не знаю. До определенной степени именно это было бы разумно.

Он хмыкнул, качая головой, а потом вдруг чему-то улыбнулся, как будто я невольно подвела его к какому-то важному выводу.

— Поверь, тебе не о чем беспокоиться в Артгейте. Король тебя не тронет. Я уже говорил, что даже ему не позволю тебя забрать. Что же касается твоих и наших дел, даже если ты окажешься слишком занята, о Джули будет кому позаботиться.

Он произнес это так спокойно, настолько уверенно, что у меня встал в горле ком.

— Ее ты тоже поручишь заботам Эльвиры?

Очевидно, не оценив моей иронии, генерал поднял на меня слегка недоуменный взгляд.

— Эльвира любит детей. А Гарсиа ужасно непочтителен временами. Так что она будет только рада.

— Причем здесь?.. — я умолкла на полуслове, а еще секунду спустя поняла, что смотрю на него, глупо приоткрыв рот.

Вэйн тихо засмеялся, и тут же воспользовался моей растерянностью, чтобы осторожно поймать за подбородок и коснуться губами губ.

— Гарсиа ее сын. И да, замужем она никогда не была. Джули она будет рада.

Мешавших мне думать и дышать с самого утра проблем для него как будто не существовало, и я снова опустила голову, сознаваясь самой себе в том, что непозволительно распустилась и все еще не могу собраться.

— Просто… Она такая маленькая. Пока я жила здесь, в этом не было ничего особенного. Просто вредная маленькая сестра, которая терпеть меня не может, потому что я всегда чего-то от нее требую.

Калеб сжал мою руку, призывая остановиться, и неудобно склонил голову, чтобы заглянуть мне в глаза.

— Она просто ребенок. И я согласен, что сейчас ей не место в Валессе. Как бы оскорбительно для твоего княжества это ни звучало. В Артгейте ей будет лучше.

— Я ведь даже не думала о том, чтобы взять ее с собой, — неожиданно для самой себя я подняла на него взгляд. — Я планировала сбежать через пару лет, когда она подрастет достаточно для того, чтобы суметь позаботиться о себе. По нашим меркам она стала бы вполне самостоятельной. Но мне не приходило в голову ее забрать, понимаешь?

Пусть и поверхностно зная о том, как он заботился о своем брате, я полагала, что Вэйн должен был как минимум начать меня презирать, но он только притянул меня ближе, обнимая за плечи.

— Забрать ребенка в дом, где о ней будут заботиться, — это не то же самое, что остаться с ребенком одной без денег в чужой стране. Геральт в ее возрасте тоже меня ненавидел. Я все время на него орал и требовал, чтобы он вел себя, как я. Как взрослый.

Попытавшись вообразить себе то, о чем он рассказывал, я невольно улыбнулась и накрыла ладонью его руку.

— Не могу представить, чтобы ты на кого-то орал.

Это оказалось чистой правдой. Второй генерал Артгейта Калеб Вэйн — спокойный, умный, абсолютно уверенный в себе и в жизни, просто не мог кричать на ребенка.

— Напрасно, — тихо засмеявшись, он уже привычно погладил меня по голове. — Я был до смерти напуган и вел себя отвратительно. Потом это прошло. До определенной степени мне помогла Эльвира. В чем-то… Чем больше я убеждался в том, что небо не рухнет на землю завтра, тем спокойнее становился. Ты научишься ладить с ней, когда станешь уверена в завтрашнем дне. В том, что он не превратится для тебя в очередной бой.