Книга Невеста по ошибке, или Попаданка для лорда-дракона, страница 20 – Лира Серебряная

Он остановился в двух шагах. Посмотрел на меня. Потом — на дверь. Потом — снова на меня.

— Последний шанс уйти, — сказал он.

— Я здесь.

— Я заметил, — сухо ответил он. И — мне не показалось? — уголок его рта дрогнул. Не улыбка. Тень тени улыбки, которая тут же исчезла.

Он подошёл к двери. Положил ладонь — в перчатке — на дерево. Числа, которые я видела, вспыхнули: золотые, сложные, многослойные. Формула-замок пришла в движение — элементы перестраивались, как шестерни в часовом механизме, подчиняясь его магии. Он открывал дверь не ключом. Он открывал её собой.

*Он и есть ключ. Замок настроен на его магию. Больше никто не войдёт.*

Дверь открылась. Без скрипа, без звука — просто отошла внутрь, как выдох.

И меня ударило.

* * *

Не физически. Не магически — по крайней мере, не так, как я понимала магию. Это было как если бы кто-то разом включил все лампы в тёмной комнате, только вместо света — числа. Тысячи, миллионы, бесконечные потоки цифр, уравнений, формул, и все они двигались, все пульсировали, все были живыми.

Я схватилась за косяк. Ноги подогнулись. Мозг отказывался обрабатывать — слишком много, слишком быстро, как если бы на экран ноутбука одновременно вывели все финансовые отчёты всех компаний мира.

— Леди Марисса, — голос Кайрена. Далёкий, как из-под воды.

— Секунду, — выдавила я. — Просто... секунду.

Я закрыла глаза. Числа не исчезли — они были и за веками, впечатанные в темноту. Но с закрытыми глазами я могла хотя бы не видеть комнату и сосредоточиться на потоке.

*Дыши. Разложи. По пунктам.*

*Что ты видишь?*

Первый слой — защита. Формулы Кайрена, выстроенные вокруг комнаты, как стены внутри стен. Серебристые, чёткие, геометрически совершенные — и измотанные. Как ткань, которую стирали тысячу раз: структура на месте, но нити истончились.

Второй слой — само проклятие.

Я открыла глаза.

Комната была большой — больше, чем я ожидала. Круглая, с куполообразным потолком, как внутренность башни. Стены — голый камень, без гобеленов, без мебели, ничего. Только пол, покрытый рунами — сотнями рун, вырезанными в камне и залитыми чем-то серебристым, что мерцало в полутьме.

И в центре — оно.

Я не знала, чего ожидала. Чудовища? Чёрного облака? Демона с рогами?

Реальность была хуже.

Проклятие выглядело как дыра. Не в полу — в самом пространстве. Воронка, уходящая вниз, в никуда, диаметром примерно в два метра. Края её дрожали — не от ветра, а от напряжения, как натянутая до предела мембрана. И из воронки шёл холод. Не зимний холод Ашфроста — другой. Пустой. Мёртвый. Холод, у которого не было температуры, потому что он был не физическим. Он был... отсутствием. Отсутствием тепла, жизни, смысла.

А числа...

Числа проклятия были чёрными. Не тёмными — именно чёрными, как провалы в формуле, как дыры в бухгалтерском балансе, куда утекают деньги и откуда ничего не возвращается. Они вращались вокруг воронки, складываясь в уравнения, которые я не могла прочитать — не потому что не понимала, а потому что они менялись. Каждую секунду. Проклятие перестраивало себя, как вирус, мутирующий быстрее, чем иммунная система успевает отвечать.

*Оно живое. Элара была права — оно думает.*

— Не подходите ближе, — сказал Кайрен. Он стоял между мной и воронкой, и я поняла, что он встал так не случайно. Он закрывал меня собой.