Книга Невеста по ошибке, или Попаданка для лорда-дракона, страница 19 – Лира Серебряная

Кайрен молчал. Смотрел на меня — не на моё лицо, а глубже, как будто пытался увидеть то, что скрывалось за зелёными глазами леди Мариссы.

— Завтра, — сказал он наконец. — На закате. Я провожу вас в западное крыло. — Пауза. — Но если вы увидите то, что там живёт, и захотите бежать — я не буду вас удерживать. И не буду осуждать. Бежали все.

— Я не побегу.

— Элара тоже так говорила.

Я вздрогнула. Он знал. Знал про Элару, про дар, про всё.

— Вы знали, — сказала я. — С самого начала. Что я вижу магию.

Кайрен отвернулся к окну. Закатный свет лёг на его профиль — резкий, как гравюра, — и на одно мгновение я увидела, как серебристые пряди в его волосах вспыхнули, словно тонкие нити расплавленного металла.

— Я дракон, леди Марисса. Я чувствую магию так, как вы чувствуете тепло и холод. Когда вы вошли в мой зал в первый день, от вас пахло числами. Я не знал, что это значит. Теперь — кажется, начинаю понимать.

*Пахло числами. Дракон учуял мой дар, как собака учуивает след. С первой секунды.*

— До завтра, — сказал он. — Отдыхайте. Вам понадобятся силы.

Я вышла. Дверь закрылась за мной. И только в коридоре, прислонившись к стене, я позволила себе выдохнуть.

Руки опять тряслись. Но не от страха — от чего-то другого. От ощущения, что огромная, сложная, запутанная система — проклятие, замок, дракон, контракт, казначей-шпион, пропавшая иномирянка — начинает складываться в картину. Не в ответ — до ответа было далеко, — но в задачу. В задачу, которую можно решить.

*Завтра. Западное крыло. Проклятие.*

Я достала из-за корсажа дневник Элары — тонкий, тёплый, как живое сердце. Открыла первую страницу.

Почерк был странный — наклонный, быстрый, с буквами, которые я не узнавала, но каким-то чудом понимала. Как старый язык формулы согласия — тело Мариссы знало этот шрифт.

Первая строка гласила:

«День первый в Ашфросте. Замок холодный, лорд — ещё холоднее. Но числа здесь — живые. Живые и голодные. Я начинаю считать.»

Я закрыла дневник. Прижала к груди.

*Триста лет назад другая женщина стояла в этом же коридоре и начинала тот же путь. Она не дошла до конца.*

*Я дойду.*

*Или хотя бы попытаюсь. Потому что бухгалтеры не бросают баланс на середине.*

Закат окрасил горы в цвет запёкшейся крови.

Я стояла у двери западного крыла — той самой, с числами, с живым теплом, с формулами-клеткой — и ждала. Кайрен опаздывал на три минуты. Я считала. Привычка.

Дневник Элары лежал в моей комнате, спрятанный между матрасом и рамой кровати — Тесса не найдёт, она суеверно боялась трогать постель после того, как я объяснила ей концепцию «личного пространства». За ночь я успела прочитать первые сорок страниц. Элара описывала замок, лорда, свой дар. Описывала ту же дверь, перед которой я сейчас стояла.

«Дверь тёплая. Это неправильно. Камень вокруг — ледяной, а дерево — как кожа живого существа. За ней что-то дышит.»

Триста лет — а дверь всё та же. И за ней всё так же дышит.

Шаги. Беззвучные — я научилась их угадывать не по звуку, а по пульсу. Его пульс ускорялся, когда он приближался ко мне. Каждый раз. Он, наверное, это знал и ненавидел.

Кайрен вышел из-за поворота. Без камзола — тёмная рубашка, тёмные штаны, сапоги. Перчатки на месте. Волосы убраны назад, и от этого лицо казалось вырезанным из камня — ни одной мягкой линии.