Книга Сезон штормов, страница 43 – Теа (Тея) Гуанзон

— Можно выследить и разобраться с ними, одновременно обеспечивая пропитанием наших людей, – отрезал Аларик. – Одно из многих преимуществ наличия тысяч солдат – возможность делегировать задачи, командор. Не говоря уже о том, что голодающее население с большей вероятностью встанет на сторону мятежников.

Выговор Аларика ничуть не смутил Лису. Слабая примиренческая улыбка растянула его тонкие губы:

— Я, конечно, полагаюсь на мнение вашего величества, просто в рамках своего долга хочу убедиться, что мнение это не замутнено его… последними пристрастиями.

Аларик обвел взглядом стол. Девять остальных членов верховного командования сидели смирно, почтительно потупившись. Интересно, кто из них подначил Лису проверить императора подобным образом? Взгляд, понятное дело, остановился на командоре Матхир; именно она привезла Гахерису саримана за спиной Аларика, а во время раута без зазрения совести заявляла, что тень и свет будут работать вместе, отлично зная, что Гахерис и его заклинатели замышляют лишить Таласин магии.

Хотя вообще-то никого из присутствующих офицеров нельзя было сбрасывать со счетов. У каждого из них имелись свои амбиции, и Аларик знал, что они сомневаются в его способности вести Кесатх в новый век. А его выбор жены лишь усугубил ситуацию.

Он чуть не вздрогнул, когда заговорил еще один офицер – вступившись, подумать только, за Таласин!

— Чертовски жаль, что здравый смысл так и не взял верх над твоим предательским языком! – рявкнул генерал Вим на командора Лису. – Или ты забился в какую-нибудь щель во время атаки? Потому что все мы, остальные, видели ясно как день, что императрица Алюнсина истребила бунтовщиков своей магией!

Хотя Вим даже в лучшие дни был надменным хамом, сейчас Аларик почувствовал к нему симпатию. Тем более что многие офицеры, судя по виду, были согласны с заявлением генерала.

И Аларик поспешил усилить свое преимущество:

— Императрица Ночи, как и я, связана условиями брачного договора, – сказал он всем собравшимся. – Пускай когда-то и сражалась за Союз, теперь она отреклась от прошлого, вернув себе то, что ей, лахис'ке Ненавара, принадлежит по праву рождения. И я верю, что все ее прежние привязанности исчезли, когда бывшие соратники попытались убить ее. Кроме того, она поклялась перед всеми вами, что встанет рядом со мной против моих врагов, прекрасно понимая, что произойдет с Доминионом, если она нарушит клятву. Вы можете положиться на ее здравый смысл.

Ему было неловко обсуждать Таласин столь черство, бездушно, как шахматную фигуру, зато это возымело действие. Некоторые офицеры закивали, и Вим – особо усердно. Лису, кажется, возмутило то, что он стал объектом насмешек, но Аларик счел это приятным бонусом.

Император Ночи вновь вернул совет к обсуждению снабжения рисом тех территорий, поля на которых разорили во время войны, но вскоре его опять прервали. На этот раз виновником стал Нордай, робко, с испуганным видом протиснувшийся в зал заседаний.

— Я строго-настрого приказал нас не беспокоить, – холодно уронил Аларик.

— Да, ваше величество. Прошу прощения, ваше величество. – Голос адъютанта слегка дрожал, но в остальном он, сущий комок нервов, вроде пока держался. – Однако вы велели считать все сообщения из Доминиона Ненавар, а также касающиеся его непосредственно, первоочередными, вне зависимости от обстоятельств. Так вот, только что прибыл почтовый орел, сэр.