Книга Бабочка на золотой шпильке, страница 87 – Алексей Котейко

Лайош приложил правую руку к сердцу и церемонно поклонился, не сводя с Айви глаз. Шатенка улыбнулась, кивнула ему в ответ и, уже больше не оборачиваясь, вышла из зала. Сыщик с рассеянным видом легонько потирал друг о друга пальцы правой руки. Он коснулся власти – в этом Шандор ничуть не сомневался – однако где-то очень глубоко под всем прочувствованным им могуществом крылось что-то ещё. Нечто таилось там, как коварное подводное течение: ледяное, непредсказуемое и глубокое, но сколько сыщик ни старался, ему не удавалось дать ясное определение этому «нечто».

Шандор откровенно скучал. Постояв ещё с минуту у открытого окна, он покинул музыкальный зал и повторно обошёл гостиные. Ни Маргариты, ни Айви нигде не было видно. Не встретилась ему и Лилия. Сыщик рискнул подняться по лестнице, но с поворотной площадки разглядел в коридоре второго этажа человека в такой же, как у швейцара, ливрее. Страж сидел в кресле у окна, выходившего на фасад, и читал газету. Лайош осторожно спустился обратно и уже раздумывал, не попробовать ли отыскать скрытую где-то за стеновыми панелями лестницу вниз, на кухню – однако тут справа послышались шаги.

Это была виденная им в курительном салоне шатенка, причём почему-то одна. Шандор с рассеянно-равнодушным видом оперся о перила лестницы, ожидая, когда она пройдёт мимо – но шатенка остановилась перед сыщиком и с интересом оглядела мужчину.

— Вы здесь новенький? Я вас прежде не видела.

— Это так заметно? – попытался отшутиться Лайош.

— Конечно. Похоже, вы слоняетесь по дому и не знаете, куда себя деть, потому что ни с кем здесь не знакомы, – собеседница улыбнулась. Под краем маски блеснули ровные белоснежные зубы.

— Ну почему же, кое с кем я уже успел познакомиться.

— Вот как? С кем же?

— С мадемуазель Маргаритой, например.

Шатенка насмешливо фыркнула и переложила из левой руки в правую крохотную расшитую сумочку. Сыщик мельком подумал о том, что мундштук в такую сумочку определённо не поместится.

— Не считается, – поддразнила Шандора женщина. Лайош, внимательно наблюдавший за ней, отметил про себя, что шатенке едва ли сильно больше двадцати. Из прорезей маски – недешёвой, но и не вычурно-дорогой – на мужчину смотрели голубые глаза с тёмной тонкой полоской вокруг радужки. Красивые, и вместе с тем как будто холодные.

— Хорошо. Мне представили хозяек. И я познакомился с мадемуазель Айви.

— С кем? – непонимающе нахмурилась собеседница.

— С мадемуазель Айви. В изумрудном платье и такой же маске.

— Она представилась вам как Айви? – на лице шатенки появилось ироничное выражение. – Вообще-то её зовут Ивонна.

— К сожалению, мне это в любом случае ничего не говорит.

— Ну, Айви звали одну из хозяек. Когда этот салон ещё только-только появился.

— Не знал, что здесь настолько щепетильно относятся к истории заведения, – заметил Лайош.

— Дело вовсе не в щепетильности, – покачала головой девушка. – Просто назваться Айви – всё равно что претендовать на статус хозяйки. А хозяек здесь только две. Впрочем… – она снова переложила сумочку из руки в руку. – Для Ивонны это нормально.

— И мадемуазель Айви ведь едва ли возразит. Я слышал, что она давно оставила салон?

Голубые глаза насмешливо сощурились:

— А вы не такой уж новичок, как я погляжу. Господин?