Книга Бабочка на золотой шпильке, страница 85 – Алексей Котейко

— Это было бы настоящее несчастье для меня, – Лайош взял руку девушки и легонько коснулся губами кончиков её пальцев. Губы Маргариты изогнула улыбка: принятие знака поклонения пополам с невероятным самодовольством. Девушка секунду-другую помедлила, потом убрала руку.

— Я найду вас чуть позже, – и она снова удалилась.

«Лучше не надо», – подумал сыщик. Прикосновение было коротким, и немногое рассказало Шандору, но и этого оказалось достаточно: за белоснежным обликом ангела на мгновение открылся демон. Лайош рассеянно оглядел зал и, неспешно пройдя через него, присел на подоконник центрального окна, словно бы любуясь обстановкой. Краем глаза он заметил, как Лилия и шатенка закончили свой разговор, затем первая встала и вышла, а её собеседница поднялась и направилась к сыщику.

— Добрый вечер, сударь.

Голос у женщины был довольно низкий, с лёгкой хрипотцой.

— Добрый вечер, сударыня, – Шандор хотел подняться с подоконника, но женщина жестом остановила его.

— Кажется, я не видела вас здесь прежде.

— Всё верно, я тут впервые. Друзья посоветовали мне этот салон.

— Но не составили компанию? – шатенка смотрела прямо в глаза сыщика. – Сударь…

— Максен. Сударыня?

— Айви, – она небрежно взмахнула рукой, раскрывая подвешенный на запястье веер.

— Простите моё невежество, но я слышал, что так звали третью «сестричку»?

— Ну так что же? – в уголках губ женщины наметилась улыбка. – Или вы предпочитаете какое-то другое имя?

— Нет, почему же. Мне вообще всё это кажется сказочным сном, – заметил Лайош. Веер поднялся вверх, скрыв нижнюю половину лица, и только зелёные изумруды глаз продолжали внимательно изучать собеседника.

— Это очень далеко и от сказок, и от сна, – наконец произнесла женщина. – И куда интереснее, потому что это – настоящее. Скажите, Макс, чем же вам не угодила наша милая Маргарита? Бедняжка, похоже, делает уже не первую попытку, но вы так неприступны.

— Простите? – он удивлённо посмотрел на нее. Айви коротко рассмеялась:

— Бросьте. Вы прекрасно поняли, о чём я.

— Мне как-то неловко сразу кидаться в бой, – улыбка Шандора была извиняющейся. – Хочется осмотреться, тут всё для меня ново.

— Странно, вы непохожи на застенчивого человека.

— А застенчивые люди выглядят как-то иначе?

— Разумеется. И на провинциала тоже никак не тянете. Вы ведь здешний, Макс?

— Да, – Лайош посчитал, что лучшей тактикой будет отвечать максимально правдиво.

— Откуда вы?

— Живу в Садах Табачников.

— Чем занимаетесь? – Айви говорила беззаботно, но в её тоне чувствовалась повелительная нотка. Это были вопросы, на которые как бы подразумевалась невозможность отмолчаться или уклониться от ответа.

— Я застройщик, на Бертрамке.

— Ах, вот как… Один из тех, кто надеется сделать состояние на приречных пустошах? – в голосе послышалась насмешка.

— Именно так. Хотя я прекрасно понимаю, что туда никогда не переберутся ни Сен-Бери, ни Овражки.

Веер на долю секунды замер в руке, и Лайош заметил, как женщина чуть прикусила нижнюю губу. Сыщик мысленно поздравил себя: догадка попала в цель.

— Кто их знает, эти Овражки и этот Сен-Бери, – с деланным безразличием отозвалась собеседница. – Вы строите по типовым каталогам?

— Почему же, можем выполнить и индивидуальный проект. И не только на Бертрамке.