Книга Бабочка на золотой шпильке, страница 84 – Алексей Котейко

Несколько посетителей и посетительниц, то ли уставших от духоты двух гостиных в передней части дома, то ли просто пожелавших большего уединения, устроились на расставленных вдоль стен канапе. Лайош обвёл взглядом беседующих в полумраке зала. Два-три юноши, окружившие молодую женщину в пастельно-розовом платье, и явно старающиеся произвести на неё впечатление. Одна пара постарше, расположившаяся у того угла, где оставили свои инструменты музыканты: мужчина что-то увлечённо рассказывал свой спутнице, поочерёдно указывая то на скрипку, то на фортепьяно.

Шандор посмотрел влево, вдоль стены, и в углу увидел ещё двух женщин: одна, одетая в огненно-оранжевое платье с тёмными пятнышками, россыпь которых становилась гуще к подолу, как на лепестках цветов лилии. И другая, в изумрудно-зелёном вечернем наряде, с рассыпанными по плечам каштановыми локонами. Она сидела ближе к двери и почти отвернувшись от Лайоша, но то ли почувствовала взгляд мужчины, то ли услышала звук шагов. Женщина с любопытством повернула голову; за маской, украшенной нанизанными на шёлковые нити маленькими изумрудами и подобранными в тон перьями каких-то тропических птиц, блеснули зелёные глаза.

Сыщик вежливо поклонился, одновременно спуская затвор спрятанной камеры. Прежде он не видел этих глаз вблизи, не видел и выразительной линии губ, чуть надменных, сейчас слегка приоткрытых в немом вопросе. Но при этом Лайош всё равно узнал их, потому что ощущение власти исходило от незнакомки почти осязаемыми волнами. На канапе сидела та самая женщина, которую Шандор уже видел в ландо, а затем в странном доме на Дубовом Холме.

— Вот вы где! – голос Маргариты прозвучал чуть насмешливо, но как нельзя кстати. Говорила она негромко, так, чтобы слышал её только Лайош. – Вижу, вы всё-таки добрались до хозяек салона?

— Хозяек? – он обернулся к девушке, стоящей позади него в распахнутых дверях зала.

— Мадемуазель Роза, – точёный подбородок качнулся в сторону женщины в розовом, окружённой юными поклонниками. – Мадемуазель Лилия, – головка Маргариты склонилась влево. Там две дамы уже возобновили беседу, потеряв интерес к явно случайно забредшему в зал мужчине.

— А что же случилось с третьей сестрой? – вполголоса поинтересовался Шандор.

— Увы, этого я не знаю, – пожала плечами девушка. – Знаю только, что её звали мадемуазель Айви. Но меня здесь тогда ещё не было, – она как бы ненароком сделала шаг вперёд, и ткань её пеньюара поползла, открывая смуглую кожу. Изящная ножка была видна от лёгкой белой туфельки вверх до самого бедра. – Знаете, Макс, после вашего вопроса я всерьёз задумалась о том, что иногда даме действительно стоит самой приглашать джентльмена.

— Это очень мило с вашей стороны, – попытался улыбнуться сыщик.

Маргарита выжидающе смотрела на него.

— Но было бы жаль спешить в такой чудесный вечер. Ведь впереди и ужин, и бал…

Ножка исчезла в складках полупрозрачной ткани. Взгляд медово-карих глаз стал насмешливым:

— А вы романтик, милый Макс. Или, может быть, вы из тех, кто долго запрягает и быстро едет?

— В подобном меня ещё не обвиняли.

Девушка рассмеялась, тряхнула головой и с добродушным прищуром посмотрела на собеседника:

— Ну что ж, посмотрим. Но учтите, если вы затянете своё наслаждение ужином и балом – я ведь могу передумать.