Книга Последний выживший самурай. Том 2, страница 66 – Сёго Имамура

— Проклятье, – маленький человек цыкнул, раздосадованный, что Кёдзин его заметил.

Но он не остановился, а лишь ускорился, врываясь в его слепую зону и занося руку. Оружие у него было непривычным, – на материке его, кажется, называли «гуай», а на Рюкю^[65] – «тонфа»^[66].

— Давайте, нападайте вдвоём!

Провокация подействовала: виски здорового мужчины вздулись жилами, и он с яростным рёвом бросился на Сюдзиро. Началась хаотичная битва. Отбивая мощные атаки громилы, он уворачивался и от копья, целящегося ему в бок. Кёдзин тем временем сцепился с коротышкой.

Меч здоровяка взметнулся в воздух – и в тот же миг Сюдзиро вдавил клинок в землю, остановив удар, а затем отбил остриё копья, летящее в него со свистом. Не давая опомниться, высокий рванулся вперёд, чтобы вцепиться противнику в глотку, но монах уже оказался вплотную, выдав три стремительных тычка. Сюдзиро основанием ладони выбил снизу его руку, танцующим движением ушёл от двух выпадов и отпрыгнул назад от третьего.

«А они сильны».

Все трое отличались от тех, с кем Сюдзиро сражался в ту злополучную ночь в Тэнрю-дзи. Не в каждой префектуре найдётся хотя бы один такой воин. Они, должно быть, гордились своим мастерством. Ещё и объединились ради выгоды. Точно не стоит их недооценивать.

— Ох!

Слишком сосредоточившись на атаках здоровяка, Сюдзиро пропустил выпад монаха, и копьё скользнуло по его ребру.

— Сюдзиро-сан! – Синдзиро инстинктивно потянулся к своему мечу.

— Нет! – отчаянно вскрикнула Футаба, хватая его за руки.

И правильно. Стоит ему только шагнуть в это бушующее месиво – и жизнь его оборвётся в мгновение ока.

— Футаба, не получится! – крикнул Сюдзиро, не прерывая боя.

Они не из тех врагов, которых можно победить, не убивая. Время, которого он так боялся, настало раньше, чем он ожидал. Краем глаза он уловил, как Футаба, закусив нижнюю губу, кивнула.

— Сюдзиро.

Тонфу, атакующую то как пуля, то как колесо, Кёдзин продолжал отражать одним лишь коротким мечом. Более того, всё тело коротышки было покрыто множеством мелких порезов.

— Потерпи немного, скоро я отправлю его к предкам! – Кёдзин, уловив ужас Футабы, мгновенно принял решение.

С абсолютно спокойным лицом он резанул левую руку коротышки и тут же вогнал ему кулак под дых. Тот издал хриплый, лягушачий стон, изо рта брызнула слюна. Но, как и следовало ожидать от мастера своего дела, он не отступил и с новой яростью обрушился на Кёдзина.

— Скорее! – коротышка взвыл от боли, получив удар в горло.

Кёдзин, судя по всему, действительно прикончит его через минуту-другую. Тогда бой пойдёт два на два. И по общей силе преимущество будет точно не на стороне нападавших. Противники тоже это понимали: нужно расправиться с Сюдзиро, пока их товарищ ещё держится. Здоровяк и монах истерично бросились на Сюдзиро, но тот лишь быстрее отражал их напор.

Долгожданный миг наступил: сюрикен в руке Кёдзина со свистом вонзился коротышке в глаз. Раздался глухой хрип, тело скрючилось в последнем спазме – оставалось лишь довершить дело. В гробовой тишине три удара прошили жертву насквозь: живот, грудь, горло.

И в тот же момент здоровяк с монахом рванули в разные стороны. Логика ясна: гнаться за одним – потерять обоих. Но в ином случае хотя бы одного настигнуть можно.

— Оставь их, – холодно отрезал Кёдзин.