Онлайн книга «Тень моей сестры»
|
— Где лорд Стэнли? – прорычала Виктория. Энни сконфуженно смотрела на Викторию с отвисшей челюстью. — Он появится сегодня к ужину? – продолжала допрашивать Виктория. — Колбайн, мисс… Простите… ми… леди, – заикаясь ответила Энни. — Я не понимаю, что это значит. — Ведь сегодня четверг… На мгновение мне показалось, что Виктория вот-вот ударит девушку. — Говори по-человечески, черт побери! — Колбайн – это лошадь его высочества, – продолжала заикаться Энни. – Сегодня она участвует в бегах, и его высочество сейчас на ипподроме. Может, именно поэтому дом сегодня пуст, как гробница? Может, завтра он оживет? Но я не могла представить себе наполняющие его голоса людей. — Значит, мы можем начинать без него? — Д-да… – Язык Энни задержался у язвочки в углу рта. Закрыв глаза, Виктория сделала глубокий выдох. — А ты будешь нам прислуживать. — Прислуживать? – изумленно переспросила Энни. – То есть класть еду вам на тарелки? Глядя на смущенную и напуганную Энни в униформе горничной и холодно-величественную Викторию, я чуть не рассмеялась. Мерцающие лампы разбрасывали по комнате колеблющиеся тени. Корсет снова стал сжимать мне грудь. — А лорду Стэнли ты прислуживаешь? Внезапно я почувствовала усталость. Не говоря ни слова, Энни склонилась над Викторией и окунула в блюдо поварешку. Капли подливки растеклись по тарелке и разбрызгались по скатерти. Я прикусила губу. Миссис Джонс не переставая учила нас есть аккуратно и непременно следить за чистотой скатерти. Порядок в доме, говорила она, достигается усилиями многих людей, и настоящая леди должна уважать их труд. А кроме того, она должна вести себя так, чтобы оставаться незамеченной. И она учила нас тому, как правильно стоять, говорить, есть и какую часть тела можно выставлять напоказ, даже находясь в уединении в своей комнате. Быть настоящей леди означало никогда не чувствовать себя свободной. — А морковь? – потребовала Виктория. Ноздри ее гневно трепетали, губы сжались в тонкую линию. — Вот. – Энни вывалила на тарелку Виктории полную поварешку переваренных овощей. — Миледи, – гневно добавила Виктория, задрав подбородок. В таком настроении она была способна на все. – Обращаясь ко мне, ты всегда должна добавлять «миледи». Иначе останешься без работы. Поняла? — Да… миледи. – Руки Энни сжались в кулаки, но она и глазом не моргнула. – Это все? — Моя сестра тоже хочет есть. Челюсть Энни задрожала. Я молча смотрела на то, как из поварешки мне на тарелку выливается густая неаппетитная масса. — Можешь быть свободна, – ледяным тоном распорядилась Виктория. Бросив на меня угрюмый взгляд, Энни вышла из комнаты. — Ох, Виви. Мне кажется… — Стоп! – приказала Виктория, протянув вперед руку. – Не говори мне, что я должна делать, если сама на это не способна. Мы должны указать им на их место с самого начала. Это тоже были слова нашей тетушки, но теперь Виктория не передразнивала ее, а говорила совершенно серьезно. Проглотив обиду, я взяла в руки вилку и, нанизав на нее кусок слишком жирного мяса, принялась сосредоточенно жевать, глядя прямо перед собой, потому что все вокруг было таким незнакомым, таким странным… Даже Виктория с ее жестким выражением лица казалась мне совершенно чужой женщиной. * * * Мы сидели за столом до тех пор, пока нам не стало ясно, что перемены блюд не будет и никто не придет убирать посуду. |