Книга Флоренций и черная жемчужина, страница 56 – Йана Бориз

— Доносят? Не припомню, чтобы по мелочи доносили, а по серьезным проступкам, конечно, доносят.

— Серьезные – это уже запущенная сухотка, она как есть произрастает из мелочи. Про мелочное же, смею полагать, вовсе не припомнится. Помещики наши привычны все решать самосудом, и в том нет пути к общественному просвещению и законности.

— Когда донесут, тьфу-ты ну-ты, стану разбираться. Если не доносят, что же мне, допрос чинить?

— Именно так.

— Увольте. – Шуляпин недовольно отложил ложку и воззрился на Флоренция, требуя поспешать с отъездом. Ему совсем не хотелось углубляться в тему мелких краж, в ней предвиделся подвох.

Листратов же очередной раз порадовался сметливости Михайлы Афанасьича и понял завуалированный намек: надо увозить отсюда земского исправника подобру-поздорову. Он быстро дохлебал свою окрошку, сунул в рот остаток ржаного, жестом отказался от чая.

— Если вам угодно иметь меня в сопровождающих, то, пожалуй, нам пора, – обратился он к Кириллу Потапычу. – Иначе света недостанет, а без оного мой глаз не сдюжит.

Они поблагодарили Зинаиду Евграфовну за угощение и покинули столовую, а затем и усадьбу. Снежить уже приуныла под седлом и била копытом, казенный мерин лихо поглощал угощенье и не спешил назад в хомут. Исправник пригласил Флоренция к себе в тарантас, но попутчик предусмотрел подобный поворот и решительно отказался заранее заготовленными словами. Его не прельщали беседы, а также возвращение обратно в Полынное вместе с добродушным домовым.

На пыльной, стосковавшейся по дождику дороге уже разлеглись утомленные тени ближних сосен. Прочие еще топтались в подножье леса, но вытянули макушки в ту же противузакатную сторону. Еще немного, и весь путь покроется их нежной паутиной, угостит путников прохладой. Пока же побеждали солнечные пятна, не разноцветные, как поутру, а густо-желтые, маслянистые, сытые. Их стаи вольготно нежились, как бывает с борзыми, тем паче с ощенившимися суками, о которых хозяин заботится чутко и с избытком доброты. Такие почитают себя главными и рычат уже не по делу, а из одного озорства, из прихоти. Могут и укусить – не всерьез, конечно, только чтобы напугать, но им все одно прощается, и потому клочья шерсти копнами посредь двора вместе с обглоданными костями и даже кусками протухающего мяса.

Глухим, вечно сырым лесам доставалось мало знойных дней – пусть досаждающих, но притом никто не смел роптать. И Флоренций с Кириллом Потапычем тоже не смели, а первому жара вообще не казалась сердитой: после средиземноморского солнца домашнее вроде и не пекло, только ласково гладило.

Миновав Козырево, Шуляпин снова пригласил своего спутника внутрь повозки, но тот опять отказался. Художник шествовал верхом впереди тарантаса, дабы затруднить исправничьи расспросы. Шуляпин несколько раз порывался завести разговор на ходу, но дорога узкая, а с седла нагибаться несподручно. Озирая места, где напуганному Антону мнились волки и медведи, Флоренций удивлялся непрозорливости своего дружка. Вот он сам на красавице Снежити без завалящего ружьишка, только нож в седельной суме, а закричит во всю глотку – сразу послышится ответ с какого-нибудь недалекого поля или просеки. Днесь лето, всюду послеполуденный свет и люд под открытым небом, зверье же до темноты отсыпается в овражьих норах. Будь зима лютая, еще поверилось бы, но сейчас разве что под ближними кустами нет глаз, подале уж точно сыщутся.