Книга Девушка в муслиновом платье, страница 44 – Джорджетт Хейер

Еще более страстным желанием узнать, что же произошло в столовой, горели остальные участники компании. По лицам же главных виновников интриги ничего нельзя было определить, и граф, несколько раз безуспешно пытавшийся встретиться взглядом с сэром Гаретом, находился в мрачном расположении духа.

Все разъяснилось после того, как дамы удалились в свои покои. Мистер Тил, поднявшись по лестнице, встретил в коридоре разгневанную леди Уидмор. Она вышла из комнаты Хестер, громко хлопнув дверью. Увидев мистера Тила, она воскликнула голосом раздраженного человека, самые худшие опасения которого сбылись:

— Она отказала ему!

— Скажите ей, чтобы не валяла дурака! – посоветовал мистер Тил.

— Господи, вы думаете, я ей не говорила? Знаете, я его во всем виню! Что заставило его привезти сюда эту девчонку? – Мистер Тил лукаво подмигнул ей. – Не надо! – воскликнула ее светлость. – Черт бы его побрал! Честное слово, этим он нанес оскорбление нашей семье. Да… Но беда в том, что она так не считает, Фабиан, и это выводит меня из себя. Нет, вы не думайте, я сказала ей, что ничего особенного в этом нет, но если вспомнить, как он смотрел на эту пташку, то… Но Хестер такая дуреха! «Поверьте моему слову, дорогая, – сказала я ей, – он любит ее не больше, чем Катберт!» И что, вы думаете, она мне ответила? Честно скажу, мне хотелось задать ей трепку! Вы знаете ее привычку отвечать на вопросы так, будто она тебя и не слушает вовсе! «Да, – сказала она, – пока не любит». Не знаю даже, как я сдержалась. Я не выношу людей, которые впадают в состояние отрешенности, как это делает Хестер! Пока не любит! Конечно! «Пожалуйста, объясните, что вы хотите этим сказать», – попросила я ее. И тогда она посмотрела на меня так, словно я находилась в сотне миль от нее, и сказала: «Я думаю, возможно, он ее полюбит». Знаете, Фабиан, временами мне кажется, что у нее не все дома! Уверяю вас, Фабиан, я ей прямо сказала, что если она так считает, то ей нужно скорее выскочить за него, пока не случилась беда. И в ответ она мне заявила, что едва ли сделает это, как если бы я предложила ей кусок торта или стакан чая. Я разговаривала с ней очень долго, но она меня почти не слушала. Она вывела меня из терпения, и я прямо сказала ей об этом. Упустить Ладлоу в ее возрасте и в том положении, в каком она здесь находится… Меня это просто из себя выводит! Он же явно собирался расщедриться. Вот так. Конечно, она нервировала меня довольно часто, но я никогда не предполагала, что она такая эгоистка! Надеюсь, мне не придется слушать, что скажет на это его светлость! С меня будет достаточно стенаний Уидмора, у которого от этой новости вконец расстроится желудок! Так и будет – помяните мое слово!

— Знаете что, Алмирия, – прервал ее мистер Тил, на красном лице которого появилось сосредоточенное выражение. – Мне кажется, она питает к нему нежные чувства.

Леди Уидмор взглянула на него с подозрением:

— Наверное, вы здорово перебрали.

Мистер Тил в очередной раз мысленно обругал племянника за то, что тот женился на этой грубой и непривлекательной женщине.

— Я трезв, – ответил он твердо.

— О, извините! Но что, если не бренди, заставило вас высказать эту абсурдную мысль?

— Она не такая уж абсурдная, как может вам показаться. Ни один из вас не видит, что происходит у него под носом. Мне эта мысль пришла в голову, когда я увидел, как Хестер смотрит на Ладлоу.