Книга Под мраморным небом, страница 189 – Джон Шорс

— Отвечай, Джаханара, или я отрублю тебе руку. – Голос его смягчился, будто он теперь пытался говорить со мной как брат.

Я едва заметно кивнула, молясь так, как никогда еще не молилась. От боли и ужаса я оцепенела, но сознание мое, как ни странно, было ясным. Я представила Ису и Арджуманд, строящих мечеть. Увидела маму. А потом пришел спасительный ответ.

— Прошу тебя, брат, – произнесла я надтреснутым голосом. – Я люблю его. – Слезы мои были искренними, так как я думала об Исе, даже в это мгновение тоскуя о его теплых объятиях. – Наша любовь – для всех тайна. Пожалуйста, прошу тебя, пощади его.

Аурангзеб опустил клинок. Его острие коснулось одного из моих пальцев. Я ничего не почувствовала, но увидела, как на коже проступила кровь. Лицо Аурангзеба опять задергалось. Казалось, он не способен контролировать лицевые мышцы.

— Имя! Скажи, кто он, и будешь жить.

— Но я его люблю!

— Держите ее руку!

— Подожди! Подожди! – произнесла я прерывающимся от рыданий голосом. Я попыталась подняться, но ноги меня не держали.

— Имя!

Я сделала вздох. Аурангзеб занес надо мной меч.

— Я скажу! – пронзительно крикнула я, видя, как опускается клинок. Меч застыл в воздухе, но потом мой брат вновь приставил острие к моей руке.

— Говори, – тихо сказал он, – или я отрублю тебе руку.

Я издала стон горечи и обратила взгляд в ту сторону, где стоял Кхондамир:

— Прости, любовь моя.

На мгновение возникло замешательство. Казалось, никто не понял моих слов. Как ни странно, Кхондамир первым оправился от потрясения.

— Да она с ума сошла! – пробормотал он.

— Мой муж, прости меня, пожалуйста! – со стоном сказала я.

— Лживая потаскуха! Это все вздор, Аламгир. Ты же знаешь, эта стерва ненавидит меня!

Я притворилась оскорбленной:

— Что? Как... как ты можешь?

— Коварная блудница! – крикнул Кхондамир, брызгая слюной.

— Прошу тебя, не говори так! – Я плакала навзрыд. – Мы... мы ведь столько пережили вместе.

Кхондамир хотел что-то сказать, но мой брат сердитым жестом велел ему молчать.

— Что вы пережили? Говори! Говори, во имя Аллаха!

— Помнишь... золотое кольцо? – Аурангзеб кивнул, и я продолжала якобы против желания: – Это была идея моего господина. Он предложил, чтобы я разыграла то представление с кражей.

— Что?!

— Это произошло сразу же после того, как я узнала, что Ладли предала меня и перешла на твою сторону.

— Она лжет! – взвизгнул Кхондамир.

— Прости, супруг. У меня нет выбора.

— Не слушай ее, мой повелитель!

Аурангзеб стремительно подскочил к Кхондамиру и, не говоря ни слова, эфесом ударил его по огромному животу. Мой муж упал на колени, ловя ртом воздух. Он задыхался, из глаз его текли слезы.

— Пожалуйста, не тронь его. Прошу тебя! – вскричала я, протягивая руки к Кхондамиру.

— Так что с Ладли?

— Мой муж предложил, чтоб я сказала Ладли, будто я украла его кольцо. Он рассчитывал, что она тебе это передаст. А он знал, что ты ненавидишь меня.

— И что же?

— Как мой господин и предполагал, Ладли рассказала про кражу тебе, ты – ему. Он якобы избил меня, поскольку знал, что ты обрадуешься моим страданиям. А сам он заслужит твое доверие и особое расположение.

— Так ты меня использовала! – вскричала Ладли, да так пронзительно, что Акбар сорвался со стропила и вылетел в окно. – Лживая псина!