Книга Леди, берегитесь!, страница 99 – Джо Беверли

Тем же вечером, когда встретила Дариена на рауте, она выплеснула на него добрые новости, и только потом вспомнила про их вражду, на что он сказал:

— Вы должны быть полностью удовлетворены.

— А вы? — спросила она, немало удивившись, что задала ему такой вопрос. — Или Дари по-прежнему остается вашим врагом?

— Нет, это в прошлом. Теперь я искренне желаю ему добра.

Тея улыбнулась.

— Я рада.

Она вдруг осознала, что скучала без него, и это было удивительно.

— Насколько я поняла, вы участвовали в научном собрании.

— По поводу использования подводных лодок в военных действиях, не более того.

— А что, такие существуют?

— Да. Американцы практически пустили их в ход во время последней войны. Есть документы и о более ранних экспериментах. Проводятся также испытания приборов для работы человека под водой — например, чтобы укрепить бомбу на корпусе корабля.

— Вы говорите об этом с таким энтузиазмом, — недовольно сказала она и передернулась. — А что, если вы окажетесь на том самом корабле в то же самое время?

— В этом и заключается проблема военных достижений: сторона противника перехватывает их.

Оба рассмеялись. Тея видела, что ее ждет мать: пора было ехать, — но тянула время.

Дариен теперь держался более раскованно, чем раньше, на рауте у Недерхолтов. Нельзя сказать, что все принимали его с распростертыми объятиями, но даже те представители высшего общества, кто по-прежнему был холоден к нему, устали изображать шок и ужас.

— Итак, как развивается кампания? — поинтересовалась Тея.

— Очень хорошо. Герцогиня зовет нас. Давайте пробьемся к ней.

— Так не терпится избавиться от меня? — осмелев, пошутила Тея.

Он бросил на нее короткий взгляд.

— Ни в коем случае. — Затем, улыбнувшись проходившему мимо молодому человеку, спросил: — Вы знаете лорда Уиверна?

Ей пришлось повернуться к молодому человеку, хотя предпочтительнее было бы провести еще несколько минут с Дариеном.

— Да, конечно: он из моей части мира.

Тея сделала реверанс, а Уиверн поклонился, хотя тут же закатил глаза.

— Не могу понять, как поддался уговорам приехать в Лондон. Дайте мне любую деревню на побережье, и я тут же туда уеду, чтобы глотнуть свежего воздуха.

Молодой человек отошел, и Дариен сказал, глядя ему вслед:

— Его приезд в Лондон стал прекрасным развлечением. Плюс еще фурор вокруг того, как он унаследовал титул. Если он приходится зятем Амли, тогда могу предположить, что все устроили «балбесы».

— Колесики внутри колесиков, — откликнулась Тея. — Очень умно.

Новый граф Уиверн когда-то был управляющим поместьем старого графа, даже не догадываясь при этом, что приходится ему законным сыном. Разумеется, старый граф уже выжил из ума, поэтому никто не удивился той неразберихе с женитьбой и потомством, что он устроил.

Они подошли к герцогине. Дариен взял руку Теи, поднес к губам и, не отпуская ее взгляда, тихо произнес:

— Помните, я честно выполняю свою часть обязательств, а вы должны выполнить свою.

— Я помню, — сказала Тея.

Он повернулся и исчез в толпе.

Наблюдая за его уходом, она с замиранием сердца подумала, что на маскараде он целый вечер будет принадлежать ей. Но сейчас надо двигаться в другом направлении — на вечер поэзии, который ее совершенно не привлекал. Слава богу, завтра пятница: остался всего один день, и она получит свою награду.