Книга Закусочная «Тыквенный фонарь», страница 73 – Анна Кейв

Сердце Аманды сжалось.

— Думаешь, это дел рук Элинор? Поэтому она рассорилась с бабушкой – потому что та вышла из культа. Что, если Элинор до сих пор в нем состоит? Ты же сам говорил, она носит брошь с тем символом. Это говорит о том, что…

Договорить она не успела. Ключ в замке повернулся, и из дверного проема показалась знакомая изысканная трость. Тяжелое, черное дерево сияло глубоким матовым блеском, словно его отполировали не руками, а чем-то неестественным, каким-то древним секретом. Ручка трости представляла собой изогнутую, словно охотящийся змей, серебряную фигуру, обвивающуюся вокруг обсидианового шара.

Элинор вошла в кабинет уверенной походкой, сопровождаемой приглушенным стуком трости по деревянному полу. Аманда и Крис замерли на месте, словно их застали за запрещенным делом. Впрочем, так оно и было. Элинор метнула взгляд на рассыпанные по столу бумаги, и на ее губах появилась тонкая усмешка.

— Значит, вот куда завели вас ваши поиски, – хрипло проговорила она, закрыв за собой дверь на замок. – Решили поиграть в детективов и снять проклятие.

Крис шагнул вперед, загораживая собой Аманду. Он старался казаться уверенным, но не мог скрыть беспокойства:

— Ты все знала. Ты помогала Ложе скрывать их ритуалы и то, что случилось с Милли и Лидией. Но почему?

Элинор хмыкнула, словно услышав наивный вопрос ребенка.

— Вы ничего не понимаете. Ложа – это не просто тайное общество. Это сила, способная изменить ход вещей. – Она наклонилась над столом, подобрав один из листков с рецептом Латхимы. – Но вы, конечно, думаете, что вам удастся узнать все секреты, просто копаясь в старых бумагах?

Крис, чье лицо исказилось от гнева, не выдержал:

— Ты до сих пор выполняешь обряды? До сих пор зажигаешь эти проклятые свечи?

Элинор медленно подняла трость и навела ее на внука, а затем на Аманду:

— Вы понятия не имеете, что такое настоящая тьма. И я тоже этого не знала. Как и Милли. И Лидия.

Тишина повисла в воздухе, словно перед грозой. Вдруг оконная рама содрогнулась от внезапного порыва ветра, и в кабинет ворвался холодный сквозняк. Страницы из дневника взметнулись в воздухе, кружась в дьявольском танце. Аманда и Крис инстинктивно отпрянули назад.

Элинор остановила недовольный прищур на разбитом окне.

— Кристофер… – укоряюще покачала головой она. Сев за стол, она сложила сухие руки на трости. – Я не хочу, чтобы в мой кабинет врывались, разбивая окно или взламывая замок. А вы, судя по всему, ни перед чем не остановитесь, чтобы найти ответы на вопросы. Поэтому присядьте. Разговор будет долгим.

Переглянувшись, Аманда и Крис в нерешительности замерли. Они сгорали от нетерпения услышать правду и одновременно с этим не были уверены в том, что Элинор ее расскажет. Впрочем, больше никто не мог ответить на их вопросы кроме нее, поэтому, выдвинув стулья, они сели напротив нее. Их напряженные позы буквально кричали о том, что они готовы сорваться и в любой момент дать отпор. Если, например, Элинор вздумает зажечь Латхиму и наслать еще одно проклятие.

Сжав губы в тонкую, испещренную морщинами, нить, она сурово перевела взгляд с Криса на Аманду. Наконец, она сдержанно уточнила:

— Лидия исчезла?

У Аманды инстинктивно сжались руки в кулаки, хотя она, конечно, не собиралась нападать на бабушку Криса. По крайней мере пока та не будет представлять угрозы.