Книга Закусочная «Тыквенный фонарь», страница 71 – Анна Кейв

Крис стер остатки грусти с лица, понимая, насколько ничтожны его переживания перед страхом Аманды, и бодро кивнул:

— У нас есть этот дневник и та страница с описанием Латхимы. Думаю, в шкафу с артефактами мы найдем что-нибудь, что нам пригодится. Если Элинор ничего не перепрятала.

— Полезем через окно или попытаемся вскрыть дверь? – уточнила Аманда.

— Давай через окно, так быстрее. Не люблю возиться с замками.

Крис уже привычно направился к заднему дворику, где росла старая яблоня. Он указал на разбитое окно и сцепил руки в замок, подставляя их Аманде, чтобы подсадить ее. Опершись о плечи Криса, Аманда оттолкнулась и вцепилась в раму, осознавая, что в их жизни нелегальных проникновений становилось все больше. Ледяной ветер трепал ее волосы и заставлял щеки гореть от холода, но это было ничто по сравнению с волнением, которое все сильнее сжимало ей грудь. К счастью, Крис предусмотрительно убрал осколки, поэтому она беспрепятственно перелезла через подоконник в кабинет Элинор.

Здесь царил привычный беспорядок: полки, уставленные всевозможными древностями, старые документы, разложенные по столам, и карты, свернутые в тугие трубки.

Она бросила взгляд на шкаф артефактами, когда Крис пробрался следом. Без промедления они подошли к нему, надеясь найти хоть что-то, что могло бы помочь разобраться с Латхимой и проклятием.

— Что именно мы ищем? – спросила Аманда, разбирая коробки на полках.

— Что-то вроде пошаговой инструкции по снятию проклятий, – отозвался Крис, перебирая бумаги на столе. – Может быть, тут есть что-нибудь про ритуалы с Латхимой.

Аманда нервно поглядела на дневник, который она держала в руках. Если бы только Лидия оставила больше подробностей… Она вспомнила описание Латхимы, которое они прочли: «портал к теням», «незатухающий огонь», «искаженное восприятие» – все это звучало как нечто, с чем не справиться без серьезных знаний в области оккультных наук.

— Смотри, это страница из того дневника конца девятнадцатого века, – округлив глаза, Аманда провела кончиками пальцев по ламинированной поверхности. Элинор постаралась сохранить страницу, но чернила выцвели так сильно, что слова едва угадывались.

— Копия оказалась полезнее оригинала, – пробормотал Крис. – Здесь больше половины уже размыто временем.

Он продолжил перебирать записи и неожиданно замер, держа в руках потрепанную папку.

— Архив Ложи «Пепел свечи», – прочитал он. – Они называли свой культ Ложей.

— Эдди был не очень умным, – скривилась Аманда. – «Пепел свечи»? Серьезно? Свечи не оставляют пепла.

— Зато ему хватило ума, чтобы вести детальные записи, которые мы теперь держим в руках, – с легкой насмешкой закончил Крис, перебирая хрупкие листы. – Архив Ложи может быть нашим билетом к пониманию происходящего и снятию проклятия.

Аманда, отложив дневник Лидии, осторожно развернула пожелтевший лист из архива. На нем витиеватым почерком были изложены правила и обряды Ложи.

«Собрания проводятся еженедельно. В ночь новолуния проводятся обряды и ритуалы. Все члены обязаны прийти с зажженной Латхимой, дабы тьма стала союзником и проводником их силы».

Крис нахмурился, отрываясь от чтения:

— Откуда они взяли столько свечей? В легенде было написано, что последняя свеча заперта, чтобы до нее не могли добраться.