Книга Защитник для чужой невесты, страница 71 – Алина Углицкая, Лилия Орланд

Сквозь толщу воды и гаснущий разум я услышала грохот. Но он лишь скользнул по краю сознания, как и голос.

— Хлоя!

Кто-то звал меня.

Но зачем? Кому я нужна?

Я медленно падала в бездну.

Внезапно падение прервалось. Кто-то рывком выдернул меня из воды.

— Очнись! Посмотри на меня! Ты слышишь?

Меня затрясли.

В нос ударил знакомый аромат полыни. А потом меня обхватили сильные горячие руки, прижимая к такому же горячему телу.

Я ощутила, как крошечные молнии пронзают грудную клетку. Авенар снова делился со мной жизненной силой. Глупый, глупый дракон…

— Давай, девочка! Нужно убираться отсюда!

Почти то же самое я сказала Химене. Кстати, а как она?

Этот вопрос заставил мои веки немного подняться. Перед затуманенным взором все расплывалось. Но я разглядела перекошенное волнением лицо Авенара. В его алых глазах был неприкрытый страх.

Кажется, это первый раз, когда он не скрывает эмоции.

Неужели дракон боится?

Чего? Умереть?

— Ну же!

Он развернул меня спиной к себе и с силой вдавил кулаки мне в грудную клетку. К горлу моментально подкатила тошнота. Она была горькой от морской воды и противной на вкус.

А потом меня вырвало.

***

Я задыхалась и кашляла, пока мое тело извергало воду из легких.

— Жива! – выдохнул Авенар с непередаваемым облегчением.

Он подхватил меня на руки и понес.

Только тогда я сообразила, что все это время стояла по плечи в воде.

— Хи… Химена… – прохрипела с усилием.

— Забудь о ней! Капитан приказал спустить шлюпки, но их разбили киты.

— Киты? – я подумала, что ослышалась.

В голове сильно шумело.

— Да, кашалоты! – процедил дракон с тихой яростью. – Мы наткнулись на стадо кашалотов, и наш дурак-капитан решил поохотиться! Мало ему денег, которые он получил. Что ж, теперь будет тратить их на том свете!

Он вынес меня на палубу.

Двери не было, ее снесло вместе с частью каюты, пока я тонула. Впереди бушевало море, корабль содрогался. Это были не рифы, не скалы. И даже не айсберг. Это были взбешенные кашалоты. Они разгонялись и на полной скорости таранили корпус. Во все стороны летели щепки, а судно медленно превращалось в груду обломков.

Что-то треснуло совсем близко.

Палуба под ногами Авенара провалилась, но он успел отпрыгнуть. Реакция у дракона была быстрее человеческой.

Мы оказались возле проломленного борта.

На корабле никого не было, кроме нас. Похоже, моряки попрыгали за борт. Неужели Авенар тоже хочет?..

— Нет! – закричала я, цепляясь за его плечи.

А он уже шагнул в пустоту.

Нет! Только не в воду! Я не вынесу этого еще раз! Я умру!

Время словно застыло. Или мне так показалось. Но в последний момент я еще успела оглянуться.

Где-то там, под обрушившейся кормой осталась Химена.

“Прости”, – пронеслось в голове.

Мне стало жаль несчастную женщину. Такой судьбы я ей не желала.

Через мгновение холодные соленые воды поглотили нас с Авенаром.

Я захлебнулась, но не водой, а страхом близкой и ужасной смерти. Тьма стала для меня благословением, и я безропотно отдалась ей. Уж лучше погибнуть так, без чувств и сознания, чем ощущать, как тело перекусывают мощные челюсти кашалота.

Но эта тьма не принесла мне покоя.

Сначала ее наполнили сны. Они несли с собой ощущение ужаса. Я бежала от незримой опасности, но неизменно оказывалась на тонущем корабле. И дракон не успевал меня спасти…