Книга Защитник для чужой невесты, страница 50 – Алина Углицкая, Лилия Орланд

По лестнице он спускался первым. Я шла следом за ним, аккуратно придерживаясь за стену. Ночное лечение не прошло даром: движения были непривычно вялыми, а тело неподатливым. Приходилось чуть ли не вспоминать, как ставить ногу на ступеньку и на каждом шагу делать паузу, пытаясь справиться с головокружением.

Ничего, поем – и пройдёт. Всегда проходит.

Однако в этот раз не прошло. Напротив, мне стало хуже.

И не только от тошноты.

Погружённая в свои мысли, я вошла в обеденный зал следом за драконом.

— Осторожнее! – раздался недовольный окрик сразу за тем, как что-то ударило меня в плечо.

— Извините, – отозвалась я, а затем подняла взгляд.

Не может быть!

Передо мной стояла виконтесса Амалия дер Готтен. Наша бывшая соседка по имению и моя подруга детства. Тоже бывшая.

Когда-то я считала, что нам очень повезло, ведь летняя резиденция графов дер Готтен граничит с нашей. Сейчас я бы предпочла никогда не встречать Амалию, а лучше – провалиться сквозь землю.

— Хлоя? – изумилась бывшая подруга.

И не удержалась от оценивающего взгляда, прошедшего по мне сверху донизу.

Я знала, как выгляжу, поэтому не удивилась, когда на лице Амалии проявилась лёгкая брезгливость. Впрочем, она появилась лишь на долю мгновения. Дочь графа дер Готтен была слишком хорошо воспитана и умела держать лицо.

— Какими судьбами?

С секундной заминкой она взяла меня за руки и расцеловала в обе щёки. То есть слегка причмокнула губами, не касаясь моего лица.

— Что ты здесь делаешь? – переспросила она светским тоном.

Но я почувствовала ее любопытство. Слишком неожиданной оказалась встреча.

Мы не виделись… Сколько же мы не виделись? Сходу я даже не смогла вспомнить, настолько давно это было.

— Еду к жениху, – я постаралась выдавить улыбку.

— Он здесь? С тобой? – Амалия быстро оглядела зал.

Я невольно повторила за ней и… оцепенела.

Время будто замедлилось, останавливаясь, а затем понеслось назад. Сердце забилось часто-часто, поднимаясь к горлу.

Я солгала самой себе. Всё я прекрасно помнила. В последний раз мы виделись пять лет назад. Мне только исполнилось восемнадцать. И я летала, окрылённая первой любовью.

Он тоже меня заметил. Его лицо вытянулось, хотя эмоций отсюда было и не разобрать. А затем поднялся из-за стола и двинулся в мою сторону.

Всемогущий, ну почему я не могу провалиться сквозь землю, когда это нужно?!

Встреча с виконтом дер Готтен была намного-намного хуже, чем с его младшей сестрой.

— Здравствуй, Хлоя, – произнёс он тем самым хорошо поставленным голосом, что и много лет назад.

К счастью, не стал целовать меня. Ограничился приветственным кивком.

Но он смотрел. Смотрел так, что становилось ясно – он всё помнит. И то, как начиналась наша влюблённость, и то – чем она закончилась.

— Здравствуй, Фридрих, как поживаешь? – голос не дрогнул, и я была благодарна за это своему самочувствию.

Когда так плохо, на сильные переживания уже не хватает эмоций. Вместо них чувствуешь лишь усталость, а еще… равнодушие.

— Ну что мы тут стоим? Хлоя, идём за наш стол, – предложил Фридрих.

— А как же Зейна? Нам не будет тесно? – вмешалась Амалия, поигрывая бровями.

Однако Фридрих проигнорировал предупреждение.

— Она позавтракает в комнате. Малышка раскапризничалась.

— Кто такая Зейна? – спросила я, чувствуя ком внутри.