Книга Защитник для чужой невесты, страница 111 – Алина Углицкая, Лилия Орланд

— Ты говорил о драконицах, – прошептала, пытаясь поймать его взгляд. – А я человек. Как я могу быть твоей парой?

— Не знаю. Просто чувствую это – и все.

Он произнес это почти безразличным тоном. Почти, потому что, как он ни прятал чувства, как ни пытался скрыть их от меня и принять легкомысленный вид – я все поняла. Аура Авенара, еще недавно пылающая от переполнявших его эмоций и страсти, сейчас поблекла, в ней появились лиловые пятна, которые ширились и росли – свидетельства сильной душевной боли.

Придвинувшись ближе, положила руки поверх его сжатых кулаков.

— И что же нам делать?

Он не смотрел на меня. Его взгляд сверлил пустоту у меня за спиной, а тело вмиг напряглось. Я почувствовала, как закаменел каждый мускул.

— Не знаю, – выдохнул Авенар через время. – Не знаю. Мой долг – доставить тебя к жениху. Только так я получу свободу и смогу вернуться в свой клан. А я должен вернуться, Хлоя. Обязан!

Он наконец-то посмотрел на меня. И я задохнулась… нет, не от боли. Боли в его глазах не было. Там было нечто страшнее боли. Пустота. Выжженная пустыня.

Мой дракон разрывался между мной и своим обещанием. Между любовью и долгом. Между счастьем двух сердец и чем-то большим, способным сделать счастливыми целый клан.

— А клан… это много драконов? – спросила негромко.

Кончики его губ дрогнули в полуулыбке.

— Это все ветви одной семьи, связанные кровным родством, и те, кто присягнул им на верность.

— Тебя там кто-то ждет? – мой голос стал еще тише.

Я боялась услышать ответ, который мне не понравится. Хотела трусливо зажмуриться, будто это могло как-то помочь. Но усилием воли заставила себя смотрел в лицо Авенара.

— Да, Хлоя, – произнес он, разбивая мое сердце на части. Затем мягко коснулся рукой щеки, по которой, щекоча, побежала соленая капля. – Ждут. Меня ждет весь клан, ведь я его лаэрд – вожак и источник жизни.

Я замерла, впитывая его слова, как сухая, растрескавшаяся земля – воду.

Значит, зря я переживала? Зря надумала себе невесть что? Его не ждут там жена, любовница или дети. Он хотя и сказал про истинную пару, но я все же не верила в свою исключительность. Драконы живут гораздо дольше людей, и кто знает, сколько истинных пар они могут встретить на своем веку?

Но кое-что все же требовало объяснений.

— Расскажи мне, – попросила, опуская голову на грудь Авенара.

— О чем?

— О твоем клане. И почему ты – источник жизни?

Он вздохнул и задумался, медленно поглаживая меня по спине. Я не торопила. Притихла и терпеливо ждала. А сердце выстукивало с глупой радостью: “У меня нет соперницы! Я у него одна!” В тот момент это казалось безумно важным.

Наконец он заговорил:

— Я дракон клана Эридан – Лунного клана. Так называют нас за белые волосы и светлые глаза, которые меняются, только когда мы встречаем пару. Мой клан насчитывает тысячи лет. И все эти тысячи лет среди моих предков были лаэрды. Я – один из них. Лаэрд не просто правитель, как ваш король. Это сильнейший дракон в клане. Он получает титул не по наследству, а в настоящем бою. Потому что только сильнейший в клане может обуздать магию рода и стать ее проводником.

— А что это за магия? – спросила я, завороженная его голосом.

Авенар на мгновение замолчат. А когда заговорил, его голос был тихим и безразличным: