Онлайн книга «Принцесса и Светлячок»
|
Но со временем княжество Чжоу постепенно окрепло. Правитель У-ван* возглавил своих сторонников против ненавистных Шан и сверг их господство. Власть перешла к Чжоу. По всей стране праздновали это величайшее событие, в столице Фэнхао справляли специальный ритуал почитания неба, после чего новоиспечённый Чжоу император стал именоваться «Сыном Неба». …С тех пор прошло уже более века, борьба за власть угасла. В столице государства, Фэнхао, что раскинулась на реке Вэйхэ, правил Чжао-ван*. …К северу от столицы лежал непроходимый лес, вглубь которого редко кто отваживался заходить. В Фэнхао и окрестных селениях ходили смутные слухи, будто бы там обитают демоны, лисицы-оборотни. И они были отнюдь не так беспочвенны, как могло бы показаться на первый взгляд… В лесу и впрямь находилось селение. В нём жили практически бессмертные существа, умеющие менять своё обличье по своему желанию. В незапамятные времена они спустились с небес, покинув свою родину, из небесного дома Ивы, что находится в одном из четырёх знаков зодиака Красной птицы Юга, Чжу Цюэ*. Их изгнали за дар менять обличья и другие необычные способности, которых существа, населяющие небесный дом Ивы, очень боялись… После изгнания представители небесного дома Ивы погрузились на летающие корабли и пустились в странствие на поиски новой родины. Долго скитались они, пока наконец не достигли голубой планеты. Им отлично подошёл здешний воздух, а многие растения и животные оказались съедобными. На голубой планете уже обитали аборигены. Но они находились на низком уровне развития, посему не могли никак помешать пришельцам… Небесным странникам понравился новый дом, и они расселились в его самых разных уголках, на различных материках. И на юге, и на севере, и на востоке, и на западе… Прибывшие с небес существа разделились на различные кланы. Некоторые из них предпочитали принимать обличье животных, похожих на волков – эти кланы расселились на западных и северных землях. Другие же кланы любили принимать форму животных, похожих на кошек и лисиц, только с большим количеством хвостов, – они обосновались на востоке и юге. Количество аборигенов-людей постепенно росло, они заселяли всё большие территории. И часто пересекались с пришельцами. Люди боялись их и за необычные способности прозвали оборотнями. Сами же представители небесного дома в отличие от людей практически утратили способность к деторождению. И появление на свет нового члена клана стало редким и знаменательным событием. Люди объединялись против оборотней, выслеживали их и уничтожали. Посему пришельцы-оборотни были вынуждены уйти в глубь лесов или горных массивов, где возвели свои укреплённые селения. …Именно одно из таких селений и находилось в лесу, к северу от Фэнхао. Его обитатели давно научились превращаться в точные копии земных лисиц. За что их простые люди и прозвали «лисицы-оборотни». Их поселение расположилось в самой чаще, окружённое высокой каменной стеной со сторожевыми башнями и бойницами, дабы в случае необходимости отразить атаку врагов. Впрочем, подобная мера предосторожности некоторым обитателям «лесной крепости» казалась излишней. Ведь селение также защищали и особые чары, благодаря которым в глазах любых незваных гостей оно выглядело как самая простая гора. А чьё внимание привлечёт гора в лесу?.. |