Книга Чудеса под снегом. Рассказы о любви и волшебстве в большом городе, страница 45 – Алиса Бодлер, Валерия Шаталова, Светлана Волкова, и др.

— А мой где…

Они переглянулись. Екатерина нервно рассмеялась, глядя, как Ярослав суетится, зовя пса. Но если пёс мог куда-то уйти, то куда делась кошка прямо из объятий девушки?

— Немного новогоднего волшебства? – хмыкнула она. – Тут у нас вообще всякое случается, как говорят. Но вот такие глюки я ловлю впервые. Вы же тоже видели мою кошку?

— Ага. А вы – моего пса?

— Ну да. Как там было в старом мультике, помните? «Это только гриппом все вместе болеют, а с ума сходят по одиночке».

Ярослав тихо рассмеялся и приподнял пакеты.

— А вы, значит, опоздали на праздник, да? Но может, я вас хотя бы провожу?

— Не надо. Я тут останусь.

— В смысле… вас никто не ждёт?

Екатерина покачала головой, с наигранной беспечностью пожав плечами.

— Вот так получилось. Отмечаю сама по себе, как та кошка.

— А если я вам составлю компанию, вы не будете против? Потому что меня сегодня тоже нигде не ждут, – Ярослав улыбнулся и тут же смутился. – Но… может, хотя бы не в ветклинике? Только у меня ёлка не наряжена. И салат не нарезан, – поспешно добавил он и смутился ещё больше.

Ну точно откажется. Подумает ещё, вдруг он маньяк какой, нарочно на улице пристал, подобрав какую-то собаку, которая теперь ещё и как сквозь землю провалилась…

— Что-нибудь придумаем, – усмехнулась девушка. – И может, уже на «ты»?..

* * *

Пёс торжествующе улыбнулся, наблюдая за парой, бредущей сквозь снег по уютной праздничной улочке. На этой самой улочке раньше жил один очень хороший человек, помнивший традиции. Жаль только, век людей был недолог.

— Ну, что скажешь?

— Ладно, ты победил. Неплохо поиграли, – согласилась Кошка и ткнула изящным пальчиком. – Смотри, как они сейчас ещё больше удивятся…

Девушка впереди взвизгнула, но не от страха, а от радости, обнаружив у подъезда коробку с котёнком и щенком. Парень со смехом что-то ей говорил. Город улыбался – ему нравилось делать подарки.

— Ну что, ещё кому-нибудь поможем? Знаешь, сколько тут было загадано желаний?

— Ну не-ет, это не моя работа, – возразила Кошка. – И вообще, мне уже пора – у тебя тут становится слишком холодно!

— Эй, а как же наш уговор? – рассмеялся Пёс и привлёк её к себе, повёл в танце в вихре кружащегося снега по улицам, искрящимся разноцветными огнями.

Кошка прильнула к нему, игриво щёлкнула по носу:

— Но доброй волшебницей я к тебе не нанималась.

— Нет. Пока ещё нет.

— А эти двое хоть знают, что загадали одно и то же желание?

— Когда-нибудь непременно узнают.

— Что, елка? Живая? И думать забудь, – сказала бабушка. – Потом иголки по всему дому, а я не потерплю иголок в своих коврах.

— Можно хотя бы одну ветку? – крикнула Лиля. Бабушка была глухая, поэтому приходилось кричать.

— Что?

Лиля поморщилась. Она давно заметила, что бабушкина глухота имела избирательный характер.

— У нас есть искусственная елка хотя бы?

— Посмотри в чулане, на шкафу.

Лиля, сердитая и раздраженная, вышла из гостиной.

Бабушке Елизавете было уже девяносто два года. Но тринадцатилетней Лиле казалось, что бабушка никогда не менялась. Не менялось и ее жилище. Если время – это река, то здесь она разделялась на два потока и благополучно обтекала квартиру возле канала Грибоедова, как песчаную отмель. Фарфоровые статуэтки балерин и пастушек стояли там же, где и десять лет назад; антикварная мебель, массивная и угловатая, вероятно, пустила корни в дубовый паркет. Только сгоревший телевизор «Рубин» сменился на плоский «Samsung», но все так же, закутавшись в серую шаль, у телевизора дремала бабушка. Лиле она казалась древним насекомым, застывшим в куске янтаря и по-своему бессмертным. Думать так было нехорошо, но девочка не могла выкинуть из головы это сравнение.