Книга Чудеса под снегом. Рассказы о любви и волшебстве в большом городе, страница 42 – Алиса Бодлер, Валерия Шаталова, Светлана Волкова, и др.

Посыпались ещё удары.

— Будешь ещё героя из себя строить? – услышал он. – Бродяг всяких защищать…

Ярослав зажмурился, одной рукой прикрывая голову, другой рукой дёрнул пакет и наугад размахнулся.

— Буду!

Лязгнули друг о друга банки с горошком, кто-то выругался.

И в следующий миг всё исчезло. Недоверчиво парень открыл сначала один глаз, потом другой. Никаких теней, никого вообще. Решили не связываться, не портить себе праздник отсидкой в «обезьяннике»? Но куда же они так быстро успели ретироваться?

Рациональных объяснений у Ярика не нашлось. Он медленно сел, потирая ноющий бок и пытаясь понять, не сломал ли чего. Нашёл очки – треснувшие – и водрузил себе на переносицу. Двор и скверик стали не в пример отчётливее, и вокруг в самом деле не было ни души. Только пёс сипло скулил в подворотне чуть слышно. Ну хоть скулил!

Воодушевлённый тем, что зверюга всё-таки выжила, Ярослав быстро поднялся и подошёл осмотреть его. Пёс жался к стене и приглушённо рычал, но не грозно, а как-то устало. У Ярика никогда не было собаки – родители не заводили – но он помнил всех собак, с которыми знакомил его дед. Присев на корточки, парень заговорил что-то ласково, бессмысленно, как дед тогда. Пожалел, что колбаса осталась дома, а на мандарины пёс вряд ли позарится. Сколько они так просидели – Ярослав не знал, но пёс всё-таки поднялся, нерешительно подошёл к нему, ткнувшись в протянутую открытую ладонь сухим носом.

— В ветеринарку б тебя надо, проверить, – вздохнул парень, погладив жёсткую косматую шерсть. – Да тут вообще бывают круглосуточные? Не, в новогоднюю ночь без шансов.

Ярику б и самому сейчас не помешал какой-нибудь «Айболит», на всякий случай, но сперва надо было разобраться с собакой.

Пёс смотрел на него внимательными глазами-пуговицами. Беспородный, чёрный, с бородкой почти как у ризеншнауцера. На лапах он стоял нетвёрдо – явно досталось. И чем он только не угодил этим уродам?

— Ладно, пойдём отсюда. Подумаю по пути… Или тебе придётся скоротать праздники со мной. Это же не так плохо, да? У меня и колбаса есть.

Снег заскрипел под ногами. Пёс, прихрамывая, шёл рядом.

* * *

Кате подумалось, что пора позаботиться о том, где же провести эту ночь. Гулять до рассвета она вряд ли сможет – ноги и так подкашивались. Немногочисленные друзья, кроме Кристины, уже отмечают, да она и сама отклонила приглашения – знала, что будет никакая с последней смены. Да и больше, чем тусить в компании, ей хотелось куда-нибудь спрятаться и отдохнуть. Чтоб не было этого гнетущего чувства, будто она всем мешает.

Решение пришло само собой. Она переночует на диванчике в подсобке «Сириуса». Врубит телек, уснёт под какую-нибудь праздничную передачу, как следует отдохнёт. И там её никто не будет трогать – про неё даже не вспомнят. Долгожданная тишина. Уже завтра, на свежую голову, можно и подумать, что делать дальше.

Кивнув своим мыслям, Катя снова протиснулась через толпу и направилась прочь из Парка, чуть не забыв там же на площади Викин пакет с едой.

Снег усилился, и стало немного прохладнее. Очень хотелось спать, до клиники было неблизко, а автобуса ещё попробуй дождись в предпраздничные часы да в такой снег.

Катя свернула на какую-то менее людную улицу. Тени брызнули в сторону, словно заслышав её шаги. Снег повалил сильнее.