Книга Чудеса под снегом. Рассказы о любви и волшебстве в большом городе, страница 137 – Алиса Бодлер, Валерия Шаталова, Светлана Волкова, и др.

— Кто посмел?! – завопил в гневе Волос, приближаясь к краю.

— О нет, – запричитал Тори, пытаясь поднять Южика, но тот отмахнулся.

В клетке, откуда тянулась нить, сидел совсем крохотный вывер и, закрыв ручками лицо, рыдал.

— Мы его пропустили! – Южик посмотрел на решетку, за которой бились изморозцы, и в замке которой осталась связка ключей.

Мальчик подобрался, пригнулся и кинулся обратно.

Он видел, как холодное дыхание демонов заставляет ключ повернуться. Замок щелкнул, и решетка медленно поползла в сторону. Южик изловчился, прыгнул, схватил ключи и дернул. Его пальцы посинели, застыли, холод полз по руке, но, стиснув зубы, мальчик бежал обратно. На ходу он достал куколку Старой Ветлы, и, размахнувшись бросил в пропасть. Изморозцы метнулись следом за обманкой, дав мальчику время. Упав на колени, он освободил маленького вывера. Тори подхватил малыша на руки.

— Беги к остальным, – крикнул Южик. – Я за тобой!

Тори кивнул и скрылся. Южик бежал следом, пока не выбрался из ямы, но и чудовище было уже здесь. Оно коснулось камня и приняло облик карлика, только руки у него все так же заканчивались огромными клешнями-ножницами. Морозные демоны вернулись и окружили мальчика.

Ты не один.

Тепло окутало Южика, щитом защищая от хлада демонов, и те попятились, зашипели.

Рот Волоса изогнулся в усмешке, крохотные глазки сверлили противника.

— Ты всегда лезешь не в свое дело, Амбер, – заскрежетал зубами карлик. – Но это моя земля и мое время!

Южик собрал всю силу, запер свой страх так глубоко, что забыл о нем. Он стоял перед монстром, в самом сердце вихря изморозцев, и у него был лишь один путь спасти Астру – победить!

— Ты пришел за этим? – Из кармана Волоса выплыл золотой локон и повис в воздухе. – Я приберег его на сладкое!

Не успел Южик протянуть руку, как из груди карлика вырвался поток нитей. Они врезались в локон, перемешались и свились в тугой канат.

— Она моя! – рассмеялся Волос.

— Нет! – выкрикнул мальчик и, нащупав в кармане острую шпильку, зажал в руке и кинулся на врага.

Тот ловко отскочил, и золотой канат обвился вокруг его тулова.

— Перережешь его, – злорадно смеялся карлик. – И лишишь всех их жизни!

Золотой канат вился змеей, меняя положение, так что Южик не успевал прицелиться. Зато Волос не терял времени, раз за разом нанося удары клешнями. Острые лезвия выбивали искры из камня. Южик с трудом успевал уворачиваться. Теплое сияние Янтарной не давало изморозцам напасть на него, но оно бы не спасло от ножниц Волоса.

Следующий удар пробил Южику ногу, мальчик вскрикнул, выронил шпильку и упал на камень. Алая лужа становилась все больше, в глазах заплясали белые мушки.

— Ну, вот и все, – облизнулся карлик. – Жаль растрачивать столь ценный ресурс, но иногда приходится идти на жертвы.

Волос занес над Южиком лезвие ножниц, но дрогнул. Небольшой камушек попал прямо в лоб карлика. Волос зашипел и оглянулся. Еще один камень, покрупнее, ударил в спину. А после на него обрушился целый град. Орехи, камушки, пузырьки, все шло в дело – выверы вернулись, обступили кольцом, забрались друг на друга и атаковали со всех сторон.

— Мелкие твари! – взревел Волос, отмахиваясь от ударов, как от стаи комаров.

Клешни стали уменьшаться, и вот они превратились в обычные руки. Правая сжимала золотые ножницы, чьи копии были по всей мастерской.