Книга Все оттенки ночи. Страшные и мистические истории из переулков, страница 72 – Анна Сешт, Олег Крамер, Екатерина Каретникова, и др.

— Словно ничего и не было, – кивнула Эрика.

— Но оно было, – покачала головой Кэти.

Ей хотелось рассказать, что все эти дни она не выпускала карандаш из рук. Рисовала, как одержимая. Грифель плясал по бумаге, линии стали увереннее, а сюжеты… Это были картины их путешествия в антрацитовый сад. И хотя память линяла, выветривала аромат цветов, что распускались на угольных деревьях, но стоило взглянуть на рисунки, и всё возвращалось. Запахи, чувства и жжение в груди. И холод. Она проваливалась на ту сторону раз за разом, тонула, с трудом выныривая обратно. Это рвало душу. Кэти хотела рассказать об этом и почти решилась, но тут Эрика заговорила.

— Доктор Арно хочет перевезти Мишель в свой институт, говорит, там они имеют дело с мозгом, могут попытаться восстановить его, но его жена против. Она не желает оставлять дочь ни на миг, читает ей, – Рика кивнула на томик у кровати. – Анжелика даже спит подле неё.

— Может, это сработает, – Кэти хотела верить. – Может, врачи и учёные найдут способ.

– Пусть так и будет.

— Что ты сказала, Рика?! – нутро Кэти сжалось от холода.

— Я сказала, что это всё моя вина, – по щекам Эрики вновь побежали слёзы.

Кэти осторожно погладила подругу по спине, коря себя за резкость.

— Мне кажется, Миша застряла на той стороне, – решилась поделиться подозрениями Кэти. – И мы должны найти способ её вернуть. – Она заглянула в лицо подруги. – Ведь так?

Эрика кивнула и отвернулась.

Что это? Горе или чувство вины? Кэти смотрела на Эрику, стараясь услышать её мысли. Почему она считает себя виноватой? Она хотела занять место Мишель? Но от простого желания сами собой не лопаются сосуды в чужих головах.

— Но ведь она сама этого хотела? – Эрика подняла на Кэти глаза.

— Что ты такое говоришь, Рика?

— Её желание сбылось. Её родители теперь всегда будут рядом с ней. Разве не это она желала? – взгляд Эрики буравил Кэти.

— Рика…

— Ведь ничего не даётся даром, а за самое заветное желание назначена особая цена. Не поэтому ли ты не стала загадывать своё? Струсила?

Кэти потянулась к рюкзаку, дёрнула завязки, принялась рыться. Лишь бы оторваться от взгляда Эрики. На кровать выпал плюшевый Пират. Эрика с любопытством уставилась на игрушку:

— Он так похож на крысу, – задумчиво произнесла девочка. – Ту, что в клетке.

— Мне дала его подруга, – Кэти сглотнула, со всех сил сжимая игрушку.

— Мило, – кивнула Эрика, взяла со столика книгу и протянула подруге. – А пока давай почитаем ей. Она, вроде, любила эту историю.

— Любит, – поправила Кэти, глядя на томик Гюго.

— Да, – задумалась Эрика и качнула головой. – Любит.

Слова сплетались в образы, и флёр таинственного собора окутывал комнату. Но Эрика не слушала, она вновь была на Вороньем холме, сжимала в руке перо и загадывала, чтобы у неё была замечательная семья. Белые хлопья снега мешали небо с застывшим прудом. Как давно это было? Тогда у неё было другое имя, и мир был другим.

Лишатся зарока, не вспомнят дорог. Та сторона не отпустит тебя.

Когда Кэти ушла, Эрика распахнула шторы и приоткрыла окно. В воздухе запахло морозом и лилиями. Девочка полной грудью вдохнула этот запах и звонко рассмеялась, улыбаясь чёрным птицам: