Книга Все оттенки ночи. Страшные и мистические истории из переулков, страница 126 – Анна Сешт, Олег Крамер, Екатерина Каретникова, и др.

От мысли, что придется возвращаться ни с чем, мне стало до жути обидно. Я с размаху уселась на перевернутый котел и сокрушенно уставилась в большое напольное зеркало. Синеватый свет флюорита мягко очерчивал мою хрупкую фигуру и устремляющийся вверх конус шляпы. Она снова блестела тем мягким лоском, который был заметен лишь под определенным углом освещения. Я подняла кристалл флюорита выше – переливчатый блеск отозвался, представая во всей красе.

– Вот это да… – восхищенно выдохнула я, созерцая удивительную игру синеватых отблесков. – Ради этого открытия точно стоило сюда тащиться!

Предвкушая, как соберу кристаллы в тонкую гирлянду и оплету кожаный конус, я подскочила ближе к зеркалу. Примерялась флюоритом и так, и сяк:

– А может, лучше украсить поля шляпы? Или и то, и другое? А отец позволит…

Мысль я не додумала и резко обернулась. За моей спиной по-прежнему была старая кухня.

«Тогда почему в зеркале я вижу иное?»

По спине тут же пополз жуткий холодок. Тревога комом подступила к горлу, а сердце заполошенно забилось. Я медленно развернулась и всмотрелась в зеркальную гладь.

В мрачной глубине за моим отражением виднелись скалистые стены пещеры. Чем сильнее я приглядывалась, тем четче становилось необъяснимое отражение.

Сперва из мрака проступили прямоугольные очертания… гробов? Каменных и длинных. Очень длинных. Они слегка покачивались, вися, казалось бы, в воздухе. Затем я различила удерживающие их цепи, тянущиеся к стенам и закрепленные в массивных, вбитых в скальную породу кольцах.

Я аж дышать перестала. Склонилась ближе, вглядываясь в жуткий склеп. На торце ближайшего саркофага проступал едва заметный узор, подточенный временем. Я прищурилась, прижалась лбом к поверхности зеркала, а вместе со мной и моя шляпа.

Пространство вдруг озарилось вспышкой и последним, что я увидела, была высеченная из камня змеиная морда. А потом все померкло.

7.

Гибкое и в то же время мощное змееподобное тело исполинских размеров медленно отделилось от скалы. Блики рассвета струились по шелковистой темной чешуе и отражались в холодных глазах чудовища.

«Йормунг», –только и пронеслось у меня в голове.

Я забыла обо всем: и о холоде, сковавшем ноги, и о тяжелом мокром пальто. Вскочила и побежала. Мой истошный вопль эхом отскакивал от каменных сводов.

Но бежать было некуда.

Чешуйчатые кольца молниеносно обвились вокруг меня, сжимая, словно плюшевую игрушку. С мокрого пальто закапала вода, а грудь сдавило хлеще тугого корсета. Перед моим лицом возникла огромная морда, напоминающая змеиную лишь треугольной формой. Массивные надбровные дуги, костяные наросты, ершистый гребень… Я помнила картинки в книгах, изображения на фресках, высеченные из мрамора статуи – но все они лгали, не передавая и толики ужаса, который я видела перед собой.

Пасть ощерилась, обнажая два острых белоснежных клыка и черный раздвоенный на конце язык.

— Ведьма-а-а, – прошипел древний монстр, а я почувствовала, как мутная пелена страха застилает сознание.

Йормунг слегка тряхнул меня, не давая уплыть в забытие. Моя голова безвольно дернулась, а зубы клацнули.

— Ненавижу-у-у.

Я судорожно сделала вдох, но, сжатая словно в тисках, не могла нормально дышать и повторно попыталась отдаться обмороку.

Хватка чуть разжалась, а новое встряхивание вышло еще резче.