Книга Все оттенки ночи. Страшные и мистические истории из переулков, страница 125 – Анна Сешт, Олег Крамер, Екатерина Каретникова, и др.

Вверху пещера оканчивалась каменным сводом, с прочих сторон древний склеп был ограничен скалами. Вот и все убранство, которое я бегло осмотрела в поисках того, кому могли бы принадлежать слова.

— Кто здесь? – просипела я, клацнув зубами.

Меня било крупной дрожью, голос не слушался. Ступней я уже не чувствовала, а бедра, наоборот, горели огнем.

— Да покажись же ты! – выкрикнула я, не в силах больше терпеть этот всепоглощающий холод.

Кажется, я переступила ту грань, когда можно было еще различать, хорошим ли будет незримый собеседник, принесет ли зло, или вовсе те слова мне послышались.

Но я и предположить не могла, что вместо человека увижу, как оживает скала.

6.

Темный бал – праздник, посвященный почитанию предков и упокоению их душ. Это единственная ночь в году, когда нам, леди из благородных семей, дозволялось отплясывать до утра простые народные танцы, объедаться пряными кексами с изюмом и с замиранием сердца слушать страшные истории в окружении светящихся тыкв-фонарей.

Ежегодный бал всегда проводился в древнем замке «Сварта Скалор», что возвышался над Северным морем и поражал своим величием и историей. Поговаривали, что его основали совсем нелюди, а шестеро йормунгов – змееподобных морских чудовищ. Поэтому-то замок такой большой, просторный и пугающий. И именно вокруг змеиного замка вырос когда-то давно город Эльн. Теперь же о чудовищах вспоминают лишь в страшных рассказах. Хотя, по моему мнению, истории о ведьмах куда страшнее.

В избе за год не изменилось ничего: в щелях подвывал ветер, под полом шуршали мыши.

«Ерунда. Пе страшно».

Я глубоко вдохнула, привыкая к обстановке и подавляя глупые суеверные страхи. Затем вытащила из кармана кристалл флюорита, что стащила из отцовского кабинета, и растерла его ладонями. В прошлый раз приходила с огарком свечи, но было жутко неудобно – пламя то гасло от сквозняков, то подрагивало, порождая на стенах уродливые и пугающие тени. К моей удаче, отец недавно прикупил партию люминесцентных кристаллов – сравнительно новое изобретение столичных ученых. Уверена, отец отдал за кристаллы немало денег, поэтому и хранил в особой шкатулке.

«Я верну, честно».

Тусклое синеватое свечение не заставило себя ждать, и я принялась за обыск ведьминого жилища. Год назад на все у меня ушло минут пять – дольше через подоконник перелезала. Старая шляпа отыскалась на столе. По сути, лежала на самом виду и будто так и просилась в руки. А уж когда я прикоснулась к необычной ткани – то пропала. Забрала свое сокровище и, подобрав в тон темное платье, была самой красивой и в то же время мрачной ведьмой на прошлогоднем Темном балу. Правда, сегодня Олли разбила мою иллюзию.

– Что же, надеюсь в этот раз мне повезет больше.

Я рывком распахнула створки добротного платяного шкафа и не сдержала разочарованного вздоха. Если тут и были когда-то платья, то теперь они превратились в остатки лоскутов, бесформенной кучей лежащей на полу шкафа. Да и запах ударил в нос такой, будто под этой трухой еще и мыши сдохли. Массово.

Передернув плечами, я закрыла шкаф и двинулась дальше, размышляя:

«А почему тогда моя шляпа так хорошо сохранилась?» – Я подняла руки и провела пальцами по выделанной коже. – «Да, чуть с дефектами, но целая же!»

Очевидно, в следующем помещении когда-то была кухня, о чем свидетельствовала огромная печь, осколки склянок и развешанная по стенам заржавевшая утварь и опрокинутый котел в углу. Ничего интересного и подходящего.