Книга Защитница Солнечного Трона, страница 75 – Олег Крамер, Анна Сешт

— Ты кого-то ищешь, милая? – спросила средних лет женщина, носившая амулеты Мут и Амона.

— Мне нужно увидеться со жрецом Анхафом, госпожа, – без особой надежды сказала Мерит.

Взгляд певицы потемнел. Коротко посмотрев по сторонам, убедившись, что никто их не подслушивает, женщина понизила голос:

— Тебе не позволят с ним увидеться. С тех пор, как случился тот… скандал, Верховный Жрец поручил ему ряд дел. Или, будет вернее сказать… запер в стенах Ипет-Сут.

— Чтобы защитить? Или взять под стражу? – уточнила Мерит.

Храмовая певица сочувственно улыбнулась ей и покачала головой.

— Я знаю лишь, что всем велено не отвлекать его от благочестивых трудов. И к нему никого не пускают. Возможно, он сам просил об этом.

Мерит стало дурно от собственных мыслей. Анхаф – предатель? Или действительно отбывал наказание? Она поклонилась женщине.

— Благодарю тебя, госпожа.

— Мир тебе, и да хранит тебя Мут.

Когда храмовая певица удалилась, Мерит вдруг почувствовала себя очень одинокой, несмотря на толпу посетителей на молельном дворе. Лики Богов на расписных колоннах, казалось, смотрели на нее с немым осуждением. Она не знала, к кому можно обратиться и как восстановить справедливость.

Прошептав краткую молитву Богам, Мерит покинула Ипет-Сут и вернулась на улочки, ведущие к пристани. Пора было возвращаться. Солнце уже миновало зенит – последняя ладья на западный берег уходила до заката.

В тот миг Мерит снова почувствовала его –не взгляд даже, а присутствие. Словно хищник наблюдал за ней из тени. Так было у реки перед нападением. Так было в тот день, когда она обнаружила скорпиона, придавленного плодом инжира.

Он позволил себе показаться ей – стоял в узком переулке, в тени глинобитных стен. Ткань на головном плате была опущена, обнажая смуглое лицо. В руке мужчина держал сочный темно-фиолетовый плод, неторопливо откусил кусочек, смакуя. Взгляд янтарных глаз, светлых, но невероятно холодных, был прикован к ней. Немного насмешливый, но сейчас скорее… оценивающий.

Мерит остановилась. Кто-то выругался, натолкнувшись на нее, но девушка не обратила внимания. Смотрела, как дрогнули губы мужчины в хищной усмешке. Он поднял руку с инжиром ей навстречу, как поднимают бокал или приглашают к трапезе. Но она вспоминала того скорпиона в ловушке из сладкой плоти.

В следующий миг мужчина уже скрылся в переулке. Мерит хотела было последовать за ним, но понимала – вряд ли обнаружит там не то что его самого, но даже его след.

— Это ведь все из-за тебя, не так ли… – прошептала она с досадой.

— Вот ты где, Мерит!

Девушка подумала, что ослышалась, недоверчиво обернулась.

В конце улочки стоял… Тутмос. С того дня, как Мерит побывала у него в мастерской, они толком и не виделись. И теперь она не знала, как и о чем говорить с ним. Но скульптор поспешно подошел к ней, пристально глядя на нее своими медовыми глазами. И в его взгляде было лишь тепло и участие, а не нечто дикое и отчаянное, как тогда.

— Я искал тебя, – заговорил он, деликатно касаясь ее руки. – Беспокоился. Служанка сказала, ты отправилась на восточный берег, в храм. Я опоздал на твою ладью и, похоже, разминулся с тобой в Ипет-Сут. У тебя все хорошо?

Он говорил искренне, и это стало началом. В одиночестве, среди враждебных взглядов и шепотков, Мерит отчаянно скучала по их дружбе, когда все было так просто.