Книга Кухарка поневоле для лорда-дракона, страница 66 – Юлий Люцифер

— Архив — место медитативное.

— Не для тебя.

— А вы и архив уже приватизировали?

Я услышала, как Яна очень тихо выдохнула.

Марта отвернулась к полке с пряностями.

То есть оставила нас неофициально, но демонстративно.

Мудрая женщина.

Я бы тоже ушла от такого разговора, если бы могла.

Арден подошел ближе.

Тише, чем нужно.

Ближе, чем положено на кухне.

— Что ты нашла?

Вот.

Без кружев.

Без подготовки.

Я тоже решила не играть.

— Историю, которую вы от меня скрывали.

Его лицо не изменилось.

Но я уже слишком хорошо знала цену его неподвижности.

— Где?

— В той книге.

Пауза.

Только одна.

Но она была длиннее целой минуты.

— Илда, — произнес он.

Не вопросом.

Фактом.

— Да.

Он перевел взгляд куда-то мимо меня, словно на секунду сдерживал не гнев даже — удар.

Потом снова посмотрел прямо.

— Отдай.

Я почувствовала, как под накидкой книга будто стала тяжелее.

— Нет.

— Алина.

— Нет.

— Это не просьба.

— А на меня уже плохо действуют приказы.

Он подошел еще ближе.

На кухне стало тихо.

Очень.

Я чувствовала спиной, как остальные делают вид, будто заняты делом.

И не слушают.

Конечно.

— Ты не понимаешь, во что лезешь, — сказал он тихо.

— Наоборот. Я впервые начинаю понимать.

— Отдай книгу.

— Нет.

— Почему?

Вот это прозвучало почти удивленно.

Будто он все еще не до конца привык, что я могу отказать в чем-то действительно важном.

Я вскинула подбородок.

— Потому что она написана не для вашего дома.

Для меня.

Эти слова повисли между нами.

Он смотрел так, будто еще секунда — и либо заберет силой, либо… не сможет.

И, кажется, сам это понял.

Потому что следующим его словом было не «отдай».

— Что ты уже прочла?

Я медленно выдохнула.

Сменилась тактика.

Умно.

Опасно.

— Достаточно.

— Например?

— Например, что женщина до меня уже была.

— Это ты и так знала.

— Например, что ее не просто не спасли. Ее убрали решением.

Его лицо стало жестче.

— Кто тебе это сказал?

— Илда.

— Черт.

— Содержательно.

— Не сейчас.

Я невесело улыбнулась.

— Вот именно сейчас, Арден.

Потому что у меня в руках книга с кровавой печатью женщины, которая явно была слишком важна для дракона вашего рода. И в этой книге прямым текстом написано не верить дому. Даже если любит. Особенно если любит.

Это был удар.

Я увидела.

Не по выражению лица — оно осталось почти каменным.

По глазам.

Слишком темным.

Слишком живым.

Слишком близким.

— Ты прочла это, — сказал он.

Не спросил.

Констатировал.

— Да.

— И все равно не ушла.

Я рассмеялась тихо.

Без веселья.

— Куда?

В этом был весь абсурд.

Весь ужас.

Вся моя правда.

Он смотрел так, что у меня снова заныло под ребрами.

И именно это сейчас бесило больше всего.

Потому что между нами уже было слишком много чувства для такого плохого места.

— После ужина придешь ко мне, — сказал он.

— Нет.

— Придешь.

— Нет.

— Алина.

— Арден.

Он замолчал.

Я тоже.

Потом я очень тихо добавила:

— На этот раз — только если это будет разговор без приказов. И без ваших любимых «не сейчас».

Он смотрел долго.

Потом медленно кивнул.

— Хорошо.

— Чудеса.

— Не привыкай.

— Даже не собиралась.

Он еще секунду смотрел на меня, потом развернулся и вышел.

Я осталась стоять посреди кухни, чувствуя под накидкой тяжесть книги и под кожей — тяжесть всего остального.

Яна первой подошла ближе.

— Это что сейчас было?

— Плохое решение.