Книга Низверженные боги, страница 47 – К. Н. Кроуфорд

Я нарочно отвернулась, чтобы не вспоминать его обнаженную плоть всю оставшуюся жизнь.

— Мне нужен отдых, – сказал он. – Не пойду завтра за ведьмами. Не хочу, чтобы меня видели таким. Отправим вместо меня нового Магистра Солариса. Проведем испытания. Я пополню свои силы самой могущественной магией и тогда буду в полном порядке.

Я стояла в дверях, отвернувшись от него, и старалась, чтобы мой голос не дрожал.

— Да, скоро будешь бодрячком. Расслабься в ванне, милый. Ты нужен Архонту сильным. Может, провести все испытания в один день, а?

— Верно. Я полагаю, для этого не обязательно нужна сильнейшая ведьма, – проговорил он.

Я с трудом сглотнула.

— Да, это может быть любая ведьма. – Нет, правда, о чем мы говорили?

Я услышала плеск воды – это он залез в ванну.

— Или, возможно, группа ведьм. Если я в один день вытяну магию у нескольких из них, это будет равно силе одной сильной ведьмы. Ни к чему ограничивать себя только одной. Порой я так и делал. Забирал силы у нескольких слабых ведьм одновременно. Это экономит время. А потом всех сжечь.

У меня даже перехватило дыхание.

— Какая чудесная идея.

Так вот что он делал с ведьмами, которые выживали в испытаниях: он заставлял их раскрыть свою магию, натравливая их друг на друга, отбирал самых слабых, а затем питался их силой. Значит, в этом источник его бессмертия?

Я отчаянно хотела выяснить, где будут проходить испытания. Его нужно было остановить.

В дверь спальни постучали, и я прочистила горло.

— Ах, кажется, стучит один из охранников. Я пойду проверю. Вернусь через пару секунд.

У меня дрожали руки, когда я шла обратно к двери.

— Да? – шепотом спросила я.

— Это я, – послышался в ответ тихий низкий голос Сиона.

Я медленно открыла дверь, охранников нигде не было видно. Когда я посмотрела на Сиона, то с ужасом увидела, что его чары уже рассеиваются: волосы становятся прежнего темно-каштанового оттенка, глаза снова начинают светиться золотом.

— Где охрана? – прошептала я.

— Я избавился от них и от двух других тел, которые ты оставила. Но у нас проблема, и, похоже, не одна. Твои чары пропадают. А сюда направляется Магистр Соларис в сопровождении отряда солдат. Патер созвал их, чтобы обсудить завтрашнюю Чистку. Нам нужно уходить.

— Нам нужно выяснить, что они замышляют, – прошептала я в ответ.

Он посмотрел в комнату мимо меня и глубоко вздохнул.

— Хорошо, – прошептал он. – Скажи сейчас Патеру, что уходишь. Спрячемся в шкафу.

— Патер, милый! – тут же позвала я голосом Верики. – Я бы с удовольствием уложила тебя в постель, но Магистр Соларис уже идет. Охранники только что сказали мне, что уходят, чтобы не мешать вам обсуждать важные дела. Спокойной ночи, дорогой!

Я съежилась, надеясь, что это не вызовет слишком много подозрений. Но через минуту услышала его слабый голос из ванной:

— Спокойной ночи, Верика.

Сион бесшумно пронесся по комнате. Молча открыл дверцы шкафа и элегантно уселся внутри, скрестив ноги. Перед ним свисали длинные мантии Патера. Его крупное тело занимало почти все пространство, но он притянул внутрь и меня, устроив у себя на коленях.

Он потянулся и схватился за дверцы шкафа, чтобы закрыть нас в темноте. Я откинула ткань одеяния Патера, спасаясь от приторного запаха ладана.

Я свернулась калачиком на коленях Сиона, и он обнял меня.