Книга Низверженные боги, страница 46 – К. Н. Кроуфорд

Олдус и Старфан стояли снаружи. Олдус по-прежнему смотрел перед собой, а Старфан сердито покосился на меня. Я одарила его своей самой очаровательной улыбкой.

— Знаю, знаю. Я уже приносила чай раньше. Просто, поскольку Патер плохо себя чувствует, я подумала, что ему не помешает еще один визит, а также чашка теплой ромашки.

— А он знает, что ты должна вернуться? – спросил Старфан.

Я хихикнула.

— Мне так нравится, как ты заботишься о нем. Я бы тоже хотела, чтобы большой, сильный мужчина вроде тебя защищал меня и согревал мой чайничек холодными зимними ночами… Понимаешь, о чем я?

Старфан с трудом подавил улыбку.

— Ага…

— На самом деле Патер не знает, что я собиралась вернуться, но мне так нравится делать ему приятное.

Я просто подумала, что лишняя порция чая никогда не помешает.

— Да, верно. Что ж, сейчас… – Старфан приоткрыл дверь и крикнул в комнату: – Пресвятой Патер, снова пришла Верика. Можно ей к тебе?

— Да, пусть войдет, – ответил слабый голос.

Я вошла в его комнату с подносом в руке, и мое сердце бешено заколотилось при виде него, сидящего, сгорбившись, за своим столом и что-то пишущего на бумаге. Это была скудно обставленная комната. Единственной вещью, которая хоть отдаленно напоминала украшение, было сверкающее изображение солнца над кроватью отца. Я поставила чайный поднос на столик у окна.

— Я подумала, что неплохо было бы снова заскочить к тебе с ромашковым чаем, мой милый, раз уж ты плохо себя чувствуешь, но знаешь что? Я такая дурочка, что все разлила по дороге наверх. И все же я подумала, что тебе не помешает небольшая компания и я помогу тебе улечься в постель. Я ведь всегда стараюсь помочь тебе улечься, я такая, – кокетливо хихикнула я.

— Спасибо, Верика. Я уже скоро лягу.

Он повернулся ко мне, его лицо осунулось, руки дрожали. Он выглядел усталым, изможденным, с темными кругами под глазами – как обычный старик, что было крайне прискорбно, потому что создавало лишь иллюзию его слабости.

Но я не могла просто стоять и изучать его. Верика так бы не поступила.

И я ухмыльнулась.

— О, посмотри, какая у тебя чистая аккуратная кровать. Было бы так жаль, если бы она вся помялась от чрезмерной активности, не так ли?

— О, Верика, ты всегда заставляешь меня улыбаться. Но я становлюсь все слабее.

— Нужно просто набраться сил, – проворковала я. – Скоро ты будешь тверд как железо.

— Я подумываю о сокращении сроков испытаний, – вдруг проговорил он. – А ты что думаешь? Быстрее вычислим ведьм.

Мое сердце бешено заколотилось, но я не могла позволить себе выразить потрясение от этой новости.

— Что ж, по-моему, это блестящая идея.

Он кивнул.

— И быстрее отсеем самых слабых. Скоро я снова буду здоров.

У меня перехватило дыхание.

— Конечно. Избавимся от слабых. – О чем мы вообще говорили?

— Помоги-ка мне принять ванну, – отрывисто сказал он.

О боги, нет. Неужели придется задержаться у него?

— Конечно, – приговаривала я, помогая встать. – Пора мыться. Смыть все нечистоты, потереть хорошенечко. – А внутренне я пыталась сдержать рвоту.

Он оперся на меня, и я проводила его в ванную – тесную, продуваемую сквозняками комнату с огромной каменной ванной в центре. Я помогла ему добраться до стула, затем пошла включить воду в ванне.

— Испытания непременно все исправят, – успокаивающе говорила я, пытаясь вернуть его к теме разговора.