Книга Страшилище, страница 54 – Марьяна Брай

— Анна Павловна, спасибо за письма, переданные для меня, – я говорила настолько медовым голосом, что сама верила. – Простите за неожиданный визит. Так соскучилась по Марии! Жду не дождусь её возвращения, – начала я издалека.

— Да-да, я тебя понимаю, милая. Вы ведь были не разлей вода. Скоро вернётся, – закивала хозяйка.

— Вы знаете, я так тронута её тёплыми письмами… но… вы, перед тем как передать их… при нашей беседе упомянули, что она пишет мне добрые письма. Откуда вы знаете, какие они? – выпалила я.

— Конечно, она рассказывала, что написала тебе, – Анна Павловна улыбнулась, но вдруг её взгляд стал настороженным. – Верочка, ты ведь не думаешь, что мы читаем чужую переписку?

Я поспешно замахала руками:

— Что вы, как можно! Просто подумала, может, Мария уже приезжала, пока я… была нездорова, и вы говорили обо мне? А то я всю голову сломала. Вы ведь знаете, что с памятью у меня туго. Но когда упоминаете о Марии, я внутри чувствую тепло. Наверное, в душе осталась эта наша любовь, – я наклонила голову и осторожно помотала ею, будто пытаясь вспомнить хоть что-то.

— Нет, милая. Она не приезжала. Но ждем со дня на день, – в голосе Анны Павловны появились успокаивающие нотки. Я почувствовала облегчение.

Значит, письма действительно никто не читал. Но это породило новые вопросы: когда же я успела рассказать Марии о своём даре? И что именно я обещала?

— Знаешь, – продолжала Анна Павловна, – она так переживала, узнав о твоём отце. Писала, что винит себя – уехала в самый неподходящий момент. А должна была тебя поддержать…

Я рассеянно кивала, погруженная в свои мысли, потом какое-то время выслушивала новости о её других детях. И как только кто-то окликнул хозяйку, и она заторопилась, тоже сообщила, что мне пора.

По дороге домой я пыталась собрать воедино полученную информацию. Мария… Быстрее бы ты вернулась. Потому что кто, как не ты, заинтересован, чтобы я все вспомнила?

Чего у меня было в достатке, в отличие от денег, так это времени. Но мысли все упирались в то, что частично время неплохо было бы заменить деньгами. Не всё, конечно, но сколько-то в месяц требовалось. Я боялась в какой-то момент услышать, что нужно платить по совершенно неучтенному мной счёту, и я окажусь в неудобном положении. А в худшем случае – на улице.

— Строговы… – прошептала я себе под нос, вспомнив, что у меня под носом живут одни из самых богатых людей в городе. А значит, и знакомые у них не бедны. Хлопнув себя по лбу, чертыхнулась. Ведь могла и поговорить с Анной Павловной сразу! Просто сказать, что продолжаю дело отца. Записи и рецепты есть. Кто-то да пришел бы! А потом «сарафанное радио» само сделает всю работу.

Успокоила себя тем, что соседи никуда не денутся. Схожу к ним на следующий день.

Внезапно вспомнила про банковский счет. Деньги нужно снять и как можно скорее – пригодятся для начала дела.

— Марфа, – позвала я, – поедем со мной в город. Хочу снять деньги со счёта. Пусть будут дома. Мало ли.

— Да что вы, барышня! Без опекуна денег не выдадут. А его теперь, чтобы поймать, надо раньше петухов вставать. Надеюсь, хоть ночевать вернётся, – хохотнув, ответила экономка.

Ладно, значит, не в банк. Давай просто прокатимся. А то сидим дома, как редьки. Хоть город посмотрим, – настаивала я. С одной стороны, я уже настроилась на поездку, а с другой, что оказалось более значимым, мне нестерпимо хотелось увидеть, каким был город в девятнадцатом веке.