Книга Нелюбимая дочь виконта, страница 91 – Диана Маш

Алита вспыхнула под вуалью и уже хотела возразить, но внезапно осознала: Фиона не только посмеивается, но и проявляет заботу. Элиза и вправду с самого начала приёма следила за каждым её действием, дожидаясь повода раздуть скандал. А она сейчас действительно потеряла контроль — если кто-то, кроме подруги, заметит её пристальный взгляд, последствия будут малоприятными.

Девушка поспешно опустила голову и уставилась в тарелку. Фиона проглотила рвавшийся изо рта смешок и слегка толкнула Алиту в бок:

— Глупая, я же пошутила. Да ты хоть дыру в нем глазами просверли — ничего страшного. Все девицы в зале уже пол слюной закапали, и твоя старшая сестра в том числе. На тебя никто и внимания не обратит.

Алита удивлённо вскинула голову и внимательно огляделась. Подруга была права: почти все молодые девушки сидели с разрумянившимися щеками и смотрели на мужчин королевской семьи так, будто кроме них в зале никого не было. Даже сам король Лукас на фоне красоты и молодости своих сыновей и братьев сделался для них невидимым.

Алита невольно вспомнила недавние слова Фионы: «девицы пачками падают к его ногам». Нэйт не был самым прекрасным из принцев — от его красоты веяло холодом — но самым опасным… определённо.

Один только его ледяной взгляд мог заставить противника дрожать. И насчёт характера Фиона, как в воду смотрела: грубый, упрямый, безжалостный. Так откуда же столько девичьих восторгов?

Задумавшись, Алита, сама того не замечая, снова уставилась ему в спину. Словно почувствовав это, Нэйт слегка повернул голову. Хищный взгляд, скользнув по рядам, быстро нашёл её в толпе. Идеально очерченные губы принца дрогнули, сложившись в холодную усмешку. В красных глазах мелькнуло что-то тёмное и непонятное.

Девушка на мгновение окаменела, но тут же пришла в себя и, словно от этого зависела её жизнь, быстро отвела взгляд. Внутри всё сжалось от дурного предчувствия.

С прибытием короля все гости стояли смирно. Рядом со столом, за которым сидели члены королевской семьи, находился ещё один — для ближайших подданых. Помимо виконта и виконтессы Дагмара, там же расположился её дедушка, генерал Боше. Бабушки с ним почему-то не было.

Его величество жестом велел садиться и вместе с мужчинами королевской крови занял своё почётное место рядом с королевой. Сразу после этого в зале воцарилась более сдержанная атмосфера. Недавняя оживлённость исчезла, будто её и не было. Знатные дамы невольно понизили голоса. Их движения стали подчёркнуто изящны, будто все разом вдруг вспомнили о заученных с детства правилах этикета.

Раскрасневшиеся юные девицы опускали взгляды, но всё равно то и дело посматривали на мужчин. Если бы не этот приём, у них не было бы возможности увидеть столько молодых людей разом. Те, кто уже знал о планах матерей, украдкой присматривали себе будущих мужей.

Алите всё происходящее казалось скучным спектаклем. Подняв голову, она заметила улыбающегося ей дедушку. На душе стало чуточку легче, и она под сенью вуали улыбнулась ему в ответ.

Но не успела эта улыбка коснуться глаз, как Алита поймала на себе чей-то пристальный взгляд. Проследив его источник, девушка удивлённо приподняла брови.

Младший принц Кассиан не любил излишнего внимания к своей персоне, а потому не имел ни малейшего желания тащиться на приём. Но отец-король с матерью-королевой не отставали. Настаивали, что он уже совершеннолетний и пора присмотреть себе будущую невесту, ведь сегодня во дворце соберутся все без исключения юные представительницы знатных домов.