Книга Река – костяные берега, страница 52 – Полина Луговцова

— Да просто знакомый. – Борис дернул плечом. – Довелось как-то раз в гостях у нее побывать, вот и решил еще раз заглянуть.

— В гостях? – Мужик подался вперед, облокотившись о борт судна левой рукой, а правой откидывая налипшие на лоб волосы. – Сама позвала или как?

Бориса начал раздражать этот допрос, но ссориться с местными не хотелось, и он, сдержав готовую сорваться с языка колкость, просто ответил:

— Конечно, сама.

— Ага?! – недоверчиво воскликнул собеседник, и все трое удивленно переглянулись.

— А чем кормила? – спросил другой мужчина, на голове которого красовалась серая шапка с большим меховым помпоном – похоже, женская. При этом третий из компании, в съехавшей набок зимней ушанке, вдруг прошипел что-то и ткнул задавшего последний вопрос подельника локтем в бок. Тот обернулся и недовольно рявкнул:

— Ты че, а?!

— Да ничем особенным, – поспешно ответил Борис, чтобы отвлечь внимание на себя – судя по гневным взглядам, те двое готовы были сцепиться в драке. – Луком да картошкой, а больше у бедной старушки ничего не нашлось, – ответил по инерции и только потом подумал, что вопрос слишком странный. Зачем им это знать?

Мужики отчего-то дружно хохотнули, хотя он точно ничего смешного не сказал, снова переглянулись, и тот, кто заговорил первым, произнес загадочно:

— Ну-ну.

Повисла пауза. Деревенские продолжали разглядывать Бориса, и тот почувствовал себя неловко. К тому же стоять по колено в студеной воде было не очень-то приятно, и он, переступив с ноги на ногу, сказал:

— Пойду я тогда. Вы тут поосторожнее с бревнами.

— Ну, бывай! – Мужчина в кепке и красной футболке одобрительно кивнул Борису, и все трое, потеряв к нему интерес, вернулись к прерванному занятию – продолжили растаскивать бесхозный груз.

Справа за соснами всего в нескольких метрах желтел песчаный берег, но прежде, чем выйти из воды, Борис остановился. Вдали за баржей белело что-то похожее очертаниями на небольшой корабль. Из-за горы бревен видно было плохо, и Борис прошел по воде вдоль берега, чтобы разглядеть конструкцию. Оказалось, что это буксир-толкач, предназначенный для перемещения барж по реке. Он не был соединен с сухогрузом и стоял на небольшом расстоянии от него, слегка завалившись на бок – по-видимому, днище его глубоко увязло в песке. Борис прекрасно помнил, что баржа была без буксира и свободно плыла по течению. Откуда же он здесь взялся? И тут же на ум пришел ответ на вопрос: «Наверняка работники порта искали и нашли упущенную баржу, но не смогли вывести на реку и посадили буксир на мель». Вместе с этой мыслью сердце Бориса тревожно сжалось: на буксире не было видно ни одной живой души. Где же команда, которая должна всеми силами пытаться сняться с мели и прицепить буксир к барже? Разум услужливо выдал очередной ответ: «Так ведь своими силами такую махину не сдвинуть. Скорее всего, все ушли за помощью». Но возник новый вопрос, усиливший тревожное чувство: «Если так, то почему никто не остался следить за сохранностью груза?»

Размышляя над тем, что могло произойти с командой, Борис подобрался вплотную к буксиру, часто оглядываясь назад, на баржу. Судя по доносящемуся оттуда грохоту падающих бревен, можно было не беспокоиться о том, что мужики следят за его действиями: похоже, их всецело захватил процесс хищения чужого имущества.