Книга Река – костяные берега, страница 51 – Полина Луговцова

Присев на обезображенный корпус лодки, Борис стряхнул со ступней налипший песок и обулся. Завязывая шнурки, заметил что-то белое, выпирающее из земли рядом с ногой. Подцепил пальцами и потянул, но предмет нисколько не сдвинулся с места, что наводило на мысль о его немалых размерах, скрытых под слоем песка и грунта. По торчащему наружу фрагменту трудно было понять, чем он является. Точно, не камень – тот был бы холоднее на ощупь, учитывая то, что солнце почти село и не могло его согреть. И не доска – слишком гладкий для этого, да и рисунка, характерного для древесного среза, не видно. В попытках подцепить округлую выпуклость, Борис еще немного поцарапал предмет ногтями и оставил эту затею: в конце концов, что в нем может быть интересного? Вряд ли это окажется бивень мамонта. И вдруг, подумав о бивне, Борис похолодел: на ум пришло слово «кость». Вот на кость это было очень даже похоже, хотя и не на слоновую. Но неприятное чувство, вызванное догадкой, быстро прошло: подумаешь, кость! Мало ли тут бродит животных – собак или коров из села. Скорее, коров: для собачьей такая кость (если это вообще кость) – была бы слишком крупной. «Не о чем переживать, – решил Борис, поднимаясь на ноги. – Не человеческая же она, в самом деле!»

Откуда-то справа донесся глухой стук, будто упало что-то тяжелое. Там, за редкими соснами, стоящими прямо в воде, темнела бесформенная громада. Борис подтянул шнурки потуже, поднялся и направился в ту сторону. В проступавших за деревьями очертаниях угадывалась его старая знакомая баржа: он узнал ее по мятым черным бокам, над которыми горой возвышались ряды неструганых древесных стволов. Правда, теперь их стало заметно меньше: может, груз развалился сам по себе, но, скорее всего, его успели растащить местные жители. В подтверждение этой догадки Борис заметил на барже троих человек, пытающихся столкнуть в воду длинное бревно. Похожие друг на друга заросшими щетиной лицами, покрасневшими от натуги, и серой мешковатой одеждой, они громко ругались между собой, ворочая тяжелую ношу в попытках приподнять ее над бортом. Заметив Бориса, шлепающего по воде по направлению к ним, мужики разом отпустили бревно, и оно рухнуло им под ноги, от чего все судно заметно вздрогнуло. Сверху соскочило еще одно и, подскакивая, покатилось прямо на них.

— Берегитесь! – испуганно вскрикнул Борис, жестом показывая на опасность за их спинами.

Те, к счастью, не стали оборачиваться и потому успели отскочить в сторону. Бревно с силой ударилось о край борта как раз там, где они только что стояли, перелетело через него и с шумом упало в воду. Мужики проводили бревно тяжелыми взглядами и повернулись к Борису. Их и без того недружелюбные физиономии совсем перекосило от злости.

— Ты кто такой? Откуда взялся? – хрипло крикнул один, сверкая глазами из-под козырька облезлой кожаной кепки. Между распахнутыми полами телогрейки виднелась красная футболка с надписью «Coca-Cola».

— Я в гости. – Борис ляпнул первое, что пришло в голову.

— Чей родственник будешь? – продолжал допрос обладатель одежды с брендом всемирно известного напитка. – Сам из Даниловки, поди?

— Нет, из города. К бабе Дусе иду.

— К Евдокии Павловне? – Произнесено это было с заметным почтением, и незнакомец прищурился, изучая его. – Кем ей приходишься?