Книга Князь 2. 18+, страница 20 – Гарри Фокс

Он откинулся в кресле, закинув ноги в лакированных туфлях прямо на стол, рядом с банкой со шпротами.

— Никаких «Князь, тут опять статуя Вашей мошонки бюджет проела», — передразнил он чей-то писклявый голос. — Никаких «Ваша светлость, королева Марицель прислала очередной ядовитый комплимент». Никаких драк в коридорах между кошколюдкой и служанкой… Тишина. Благодать. И музыка хорошая.

Он сделал последнюю затяжку, потушил сигару о дно пепельницы с царственным жестом и поднял бокал с сидром к потолку.

— За Вас, князюшка, — провозгласил он с легкой ироничной грустью. — Возвращайтесь не скоро. А то я уже привык… к власти. Так-то, князюшка.

В этот момент дверь с легким скрипом приоткрылась, и в проеме показалась бледная, испуганная физиономия БЕРТРАМА.

— Простите, но… Вы не видели мой отчет о… — управляющий замолк, увидев картину полнейшего разложения власти.

Дворецкий медленно, как настоящий босс, повернул голову.

— Бертрам, — сказал он ледяным тоном. — Вы нарушаете мой джаз. И мой сидр. Отчеты… сгорели. Случайно. В порыве вдохновения. Теперь у Вас выходной. Поздравляю.

Бертрам, не проронив ни слова, медленно и беззвучно закрыл дверь. Дворецкий снова повернулся к потолку, на его лице блуждала блаженная улыбка. В кабинете снова заиграла музыка. Он был здесь главным. По крайней мере, до поры до времени.

Мы шли по каменной дороге, уже привыкнув к ее нерушимой ровности, когда за одним из холмов открылся вид на долгожданную цель. И мы замерли.

Город, возникший перед нами, был… странным. Он определенно был средневековым — высокие зубчатые стены, сложенные из темного, почти черного камня, узкие бойницы, массивные ворота. Но на этом сходство с обычным городом заканчивалось. Во-первых, от него исходило слабое, но ощутимое гудение, будто внутри работал гигантский невидимый механизм. Во-вторых, камни стен были испещрены не рунами, а странными, словно выжженными молнией, символами, которые переливались всеми цветами радуги.

Но самое главное — весь город был окутан легким, едва заметным глазу фиолетовым сиянием. Магический барьер. Он колыхался, как марево в знойный день, и сквозь него город казался сном наяву.

И прямо над главными воротами, огромными и запертыми, пламенели слова, высеченные на камне и заполненные тем же сияющим веществом:

«БОГАМ ТУТ НЕ МЕСТО!»

Надпись была простой, грубой и не оставляющей пространства для интерпретаций.

Оксана, стоявшая рядом, хищно ухмыльнулась, оскалив свои острые клыки.

— О-хо-хо! — прошипела она с нескрываемым удовольствием. — «Welcome!» Свободная земля от козней! Похоже, местные жители не сильно жалуют мою бывшую работодательницу. Мне уже нравится это место!

Я внимательно разглядывал барьер. Он не выглядел враждебным, но ощущение мощи исходило от него неслабое.

— Интересно, — проговорил я вслух. — А что будет, если просто попытаться пройти сквозь него?

Лира, не отрывая настороженного взгляда от сияющей стены, тут же откликнулась с присущей ей прямолинейностью:

— А что тут думать? Давай твою рабыню-демонессу кинем на барьер и узнаем. Если взорвется — значит, нельзя. Если проскочит — значит, можно. Научный метод, ничего личного.

— ЧТО⁈ — взвизгнула Оксана, и ее развязное настроение мгновенно испарилось. — Я что, подопытный кролик⁈ Я ценный кадр! Стратегический актив!