Книга По ту сторону свободы, страница 7 – Анна Бойцан

Он прищурился, словно оценивая, стоит ли быть честным.

— Допустим, ты — приятный бонус.

— Ты невозможный, — пробормотала она, чувствуя, как щёки начинают предательски гореть.

— Только в лучших проявлениях, — согласился он, наклоняясь ближе. — Но, чтобы ты точно подумала, что я тебя преследую... я бы хотел пригласить тебя на кофе.

— Кофе?

— Да. Горячий, ароматный, слегка обжигающий.

Она снова слегка закатила глаза.

— Это звучит подозрительно похоже на свидание.

— Ни в коем случае, — отозвался он поспешно. — Что ты. Исключительно деловая встреча. Поговорим о высоком. Искусство, философия, природа страдания и хаоса... Дихотомия добра и зла.

— Ах да, особенно за латте с корицей.

— Ты предпочитаешь классику? Эспрессо? Или, может, ты из тех загадочных женщин, что пьют чёрный без сахара и смотрят в окно, пока город засыпает?

— Может быть, — сказала она, и глаза её сверкнули. — А может, я пью тыквенный раф и смеюсь над твоими пафосными шутками.

— В таком случае, я обязан услышать этот смех ещё раз.

Он подал ей руку, точно приглашая на танец, хотя между ними не звучала музыка. Она медлила всего миг — и всё-таки вложила свою ладонь в его. Его пальцы были сильными, но обволакивающе мягкими. Он наклонился ближе:

— Завтра. В шесть. Есть маленькое кафе на углу Старой площади. С террасой. Там редко бывает шумно. Устроит?

— Не забудь, — ответила она с тонкой улыбкой, — это не свидание.

Он кивнул серьёзно:

— Конечно нет. Просто беседа. Просто кофе. Просто ты. Просто я. Просто... это странное притяжение, которое невозможно не заметить, но мы сделаем вид, что его нет.

Она снова рассмеялась, отводя взгляд, чтобы он не увидел, как ей сложно удержать улыбку.

Он наклонился чуть ближе, и между ними повисла лёгкая, почти физически ощутимая тишина.

— Ну что ж, мистер «поклонник сальсы», пожалуй, нам пора продолжить этот разговор завтра. При свете дня. — произнесла Лив, чувствуя неловкость паузы.

— С удовольствием, — ответил он, уже направляясь к выходу. — Но предупреждаю — я не так легко отпускаю интересное знакомство. До встречи.

Лив тихо закрыла дверь галереи, ещё раз проверила, что все окна заперты, и, чуть задержавшись, поставила здание на сигнализацию. Щелчок электроники прозвучал в пустом помещении — теперь она спокойно могла идти домой.

Выйдя на улицу, она глубоко вздохнула, и прохладный вечерний воздух сразу ударил в лицо. Легкий ветер осторожно подхватил её волосы, сбивая пряди. Лив отмахнулась, и мысленно выругалась — она опять забыла заранее позаботиться о трансфере. Её машина в ремонте, и она никак не привыкнет к новой рутине.

Лив достала телефон и попыталась вызвать такси. Экран моргал, сообщая о сорока минутах ожидания. «Черт», — подумала Лив. Дом всего в двадцати минутах пешком, а ждать — около часа, а то и дольше. «Лучше идти. Пусть и поздно, но хоть не буду торчать тут одна на холоде.»

Она двинулась вперёд по тротуару и её быстрые шаги звонко отражались от фасадов домов. Сырость проникала глубоко, заставляя дрожать под тонкой курткой.

Ветер усилился. С неба медленно посыпались первые капли дождя — тонкие, острые, как иглы. Лив почувствовала, как они разбиваются о лицо и стекают по щекам. По спине пробежало тёплое чувство жалости к себе — стоило всё же дождаться такси. Но сейчас уже поздно, и завтра будет длинный день, так что лучше просто ускорить шаг.