Книга Зимняя смерть в пионерском галстуке. Предыстория, страница 90 – Эльвира Смелик, Екатерина Горбунова

Чуть ли не силой заставив себя подняться, Антонина Петровна в первую очередь подошла к окну, выглянула, но мужа не увидела. Скорее всего, чистит где-то в другом месте. Щелкнула выключателем, свет загорелся. Ну, значит, точно уже встал, взялся за дела. Да и ей пора.

Она направилась на кухню, и следующие два часа пролетели незаметно: пока кашу сварила, пока посуду помыла, пока приготовила кое-что к обеду, чтобы опять хоть ненадолго выключить генератор.

В помощники ей сегодня достались два паренька. Тарелки и стаканы Антонина Петровна им не доверила, усадила чистить картошку для супа. Они хоть и не отказались, но и не усердствовали особо, тем более сразу заметно, что к подобной работе не привыкли, больше языками чесали.

— Да я говорю тебе, как будто кто-то стучал, – убеждал один другого. – Я сам слышал, когда ночью проснулся.

— Опять, думаешь, пионеры из пропавшего лагеря приходили? – хохотнул второй.

Но Антонина Петровна особо в их болтовню не вслушивалась. В душе разрасталось беспокойство: чего это Юсуф завтракать не приходит? Давно пора. Если что-то и перехватил перед уходом, пока она спала, всяко бы опять проголодался. Вот же заработался, неугомонный! Даже не заглянул на минутку за целых два часа.

Она не стала дожидаться дальше, пока муж сам объявится, оделась, чтобы позвать. Обошла здание, но нигде его не обнаружила. Да и не похоже, что дорожки с утра чистили. Где же он? В подвале? Возится с генератором? Но и там Юсуфа не оказалось.

Может, и глупо без особой причины сходить с ума, но от волнения у Антонины Петровны сжало виски, а сердце неровно заколотилось. Она гнала от себя беспокойные мысли, но те возвращались бумерангом, не давали сидеть на месте.

Вернувшись в здание, поспрашивала у тех, кто попался на пути:

— Юсуфа моего не видели? – Но в ответ получила от всех короткое «нет».

Только вожатая поинтересовалась:

— А что?

— Да запропастился куда-то. Найти не могу, – пояснила Антонина Петровна, но тут же улыбнулась, махнула рукой, показывая, что ничего страшного, однако на самом деле разволновалась еще больше.

Вот где благоверного черти носят? Может, решил сходить до их домика-сторожки? За чем-нибудь. Но разве нельзя было предупредить? Как всегда, решил, что не обязательно? Ведь беспокоиться не о чем, никуда он не пропадет.

Вот наверняка так и есть, но мучить себя догадками никуда не годится. Лучше удостовериться, заодно и отчитать Юсуфа за бестолковость. Время-то есть. К обеду, что могла, приготовила. Поэтому Антонина Петровна оделась уже как следует и двинула к сторожке, никому ничего не сказав. Но домик встретил пустотой и непривычным холодом, отчего стало совсем уж не по себе.

Сердце почти выпрыгивало из груди, воздуха не хватало даже на улице, а ноги предательски подкашивались. Однако Антонина Петровна уже не могла остановиться, пока Юсуф не отыщется. Даже если придется обойти всю базу.

Она не замечала, как летело время, не обращала внимания ни на глубокий снег, ни на одышку, ни на боль в груди. Обошла, что могла, добрела даже до притулившейся в небольшой рощице беседки.

Летом со стороны ее почти не видно, поэтому в ней частенько прятались любители уединения. А во внесезонье – Юсуф. Чтобы тайком от жены покурить. Но в данный момент беседка тоже пустовала.