Книга Зимняя смерть в пионерском галстуке. Предыстория, страница 28 – Эльвира Смелик, Екатерина Горбунова

— Живем! – восторженно определила Таня, а потом привычно прицепилась к соседке по комнате, заметив, что та не суетится, как все остальные нормальные люди, а сидит на кровати и читает книжку: – Курдюмова, а ты чего не собираешься? Планируешь интеллектом брать? – предположила насмешливо, хотя и беззлобно. – А может, думаешь, и так самая красивая? Или особого приглашения ждешь? Прям интересно, от кого.

Света, оторвавшись от книжки, подняла глаза, сообщила негромко и довольно безучастно:

— Я не пойду.

— Ну ты чеканутая! – воскликнула Каширина, уставилась въедливо, поинтересовалась с вызовом: – А что тебе не так-то? Не желаешь тусить с такими, как мы? – И, как всегда, перевела взгляд на Майю в поисках участия и поддержки. – Майка, представь! А мы, оказывается, для Светочки недостаточно хороши, чтобы с нами Новый год встречать.

Но Майя впервые за все время ее не поддержала, бросила пренебрежительно:

— Танюх, да отстань ты от нее. Пусть делает как хочет. Или она тебе реально на празднике нужна?

Хотя не только потому, что жаль было время тратить на глупые разборки, а еще и понимая, почему Курдюмовой не до веселья: ее же отец недавно бросил, ушел из семьи к другой. Естественно, каждому очень хотелось верить, что с Нового года жизнь пойдет по-новому: станет лучше, радостней, счастливей, если расклеилась, наладится и так далее. Только вот иногда, сколько ни старайся, все равно не верилось, а в существование чудес особенно.

Таня показательно фыркнула:

— Да вот еще! Сдалась она мне! – и почти пропела, сладенько улыбаясь: – Меньше народу, больше кислороду.

В зале собрались к девяти. Самое то, чтобы не заснуть ненароком в комнате, не выдержав ожидания, и не слишком устать до боя курантов. Тетя Тоня, убедившись, что все угощения доставлены, включая огромную кастрюлю компота, опустила в нее половник, расправила скатерть, еще раз окинула придирчивым взглядом, но ничего предосудительного не обнаружила и довольно заключила:

— Вроде все в порядке. Ну тогда мы с Юсуфом пошли.

— Куда? – удивилась Лада. – А разве вы не с нами?

— Ну да зачем мы тут? – отмахнулась тетя Тоня. – Только будем вам мешать. – Но услышала в ответ убежденное:

— Не будете. Оставайтесь.

— Ост-тавайтесь, – поддержала Ладу оказавшаяся рядом Полина Пирогова.

Ее всегда притягивало туда, где находились взрослые. С ровесниками она чувствовала себя не очень уютно. Да и кому понравится выслушивать насмешки и дразнилки, ловить пренебрежительные взгляды? Но, возможно, имелись у Полины и другие причины.

— Компотику хочешь? – тут же поинтересовалась у нее тетя Тоня и, не дожидаясь ответа, ухватила половник, сняла с подноса стакан, наполнила, протянула. – Держи-ка, милая. – А затем, словно фокусник, вытащила из кармана кофты большую конфету. – И вот еще.

Полина определила мгновенно:

— «Гулливер». – Добавила: – М-мои любимые!

Тетя Тоня довольно рассмеялась.

— Вот и кушай давай.

Но Полина не спешила разворачивать угощение. Она внимательно и серьезно заглянула поварихе в глаза, спросила:

— А у вас д-дети есть?

— Нет, девонька, – ответила та, вздохнула украдкой, печально улыбнулась. – Бог не дал. Да и встретились мы уже поздно. – Погладила Полину по голове.

Та не увернулась, не отпрянула, не заявила, что не надо с ней так, она ведь уже не маленькая, а опять спросила: