Книга Охотник за головами, страница 64 – Гловер Райт

Но Рик может появиться и раньше, чем они.

Мысленным взором он увидел скульптурный торс Рика, пламенеющий на костре, как какой-нибудь замученный ангел; увидел, как пальцы Рика, распятого на кресте, вонзились в пах; увидел, как тот встал на цыпочки, пока с него живьем сдирали кожу; увидел темные глаза Рика, ищущие его во тьме, на скалах, где он лежал с остальными, не осмеливаясь поднять головы, не осмеливаясь даже дышать. Безмолвный, все видящий и все слышащий, терзаемый врагами Рик, спасающий своих друзей молчанием, но вместе с тем и убивающий их, испепеляющий их взглядом.

— Ты не можешь спасти меня от Рика, – сказал он Христу. – Я принадлежу Рику.

Он сказал себе: «А сейчас ты имеешь дело со стариком. С дедом. С кабатчиком». И удивился, заметив, что думает по-русски. Его единственный шанс был в мгновенном действии, пока не появятся, заметно ухудшив его положение, ирландцы.

И пока не появится Рик.

Он мысленно попрощался с Сэнди и с малышом – на всякий случай – и полез за пистолетом.

Джеймс Макалистер привык к неурочным ночным звонкам. Как раз ночью его певчие птички особенно томятся от страха перед тем, удастся ли им прожить до конца и следующий день.

Он никогда не гнушался тем, чтобы взять трубку; он знал и понимал мотивы тех, кто ему звонил; его собственное повседневное существование было лишь чуть менее рискованным, чем жизнь его осведомителей. Главная разница состояла в том, что Макалистер, так и не преодолев страха (и осознавая его причины), научился уважать его, научился использовать его как противоядие от унылой рутины, заставляющей каждого полицейского или спецагента Северной Ирландии предпринимать массу ежедневных усилий, чтобы остаться целым и невредимым.

Но он не ожидал услышать глубокий – без тени неловкости за неурочный звонок – голос Риордана:

— Макалистер? Нам нужно встретиться, срочно. Я уже встал и оделся, сейчас заеду за вами.

Макалистер посмотрел на часы: полшестого.

— Мысль неважнецкая.

— Не беспокойтесь. Я в безопасности. Со мной будет Эллис.

— Я не об этом беспокоюсь, сэр. Я не хочу, чтобы ваше лицо мелькало. Все, что привлекает к себе внимание, потенциально опасно.

— Понял. Тогда в «Куллодене». Когда прикажете вас ждать?

— Скоро.

Макалистер вскочил с постели, побрился, оделся, выпил кофе, заел его тостом и через двенадцать минут был готов к отбытию: все это было проделано автоматически, равно как и меры предосторожности, предпринятые им на выходе из дома и перед посадкой в машину.

Прежде всего, он, не зажигая света у себя на втором этаже, окинул взглядом еще темную улицу на предмет обнаружения подозрительных автомобилей или притаившихся человеческих теней. Убедившись в том, что ничего такого нет, он взял личное оружие, отключил сигнализацию в гараже, вышел на воздух, где все еще стояла зябкая тьма, и на ощупь проверил наличие на гаражной двери оставленных им там клейких ленточек. Затем включил карманный фонарик и осмотрел всю дверь на предмет поиска подозрительных проводков.

«В тот день, парень, когда ты забудешь об этом, еще одним человеком на земле станет меньше».

В гараже он с помощью все того же фонарика и зеркальца тщательно осмотрел мотор и днище своего серого автомобиля, настолько неприметного, что трудно было даже определить его марку, – и только после этого уселся за руль.