Книга Хроники пепельной весны. Магма ведьм, страница 58 – Анна Старобинец

— Что ты делаешь здесь среди ночи, Клавдия из рода Охотников? Сколько мне известно, ты отлучена от Золотой церкви на три недели.

— Умоляю, пастырь, прости мне! Я хожу сюда тайно, чтобы молиться Священной яблоне о ребеночке… – Клавдия сухо закашлялась.

Кай заметил, что губы ее запеклись и растрескались, а кожа была синюшной, как у вчерашней мертвой младеницы.

— …Да, я знаю, что нарушаю запрет, – слабым голосом продолжила Клавдия. – Но ведь только что была течка, это время молитв о зачатии плода – где еще мне их возносить?

— Ты могла бы возносить их в Церкви безродных, – ответил Кай.

Заострившееся от болезни лицо так скривилось, что казалось, кожа сейчас порвется, обнажив в гримасе брезгливости кости черепа.

— Нет. Такие, как я, не ходят вместе с безродными в их убогий подземный сарай. Знатным дамам полагается молиться в Золотой церкви. Я не готова терять достоинство.

— Разве есть достоинство в том, чтобы прокрасться к роскошному алтарю среди ночи, словно воровка? Разве важно окружать себя драгоценным металлом, чтобы говорить с Богом? Или ты полагаешь, что Господь наш Джи падок на золото и без него не слышит молитвы?

Клавдия молча потупилась.

— Завтра я буду отпевать усопшую Лею в Церкви безродных, – неожиданно для самого себя сказал Кай. – Я хочу, чтобы ты пришла. Я хочу, чтобы все пришли.

* * *

— Панихида по служанке для всех жителей Чистых Холмов? Что за глупая блажь?! – Епископ оглянулся на старосту в поисках поддержки, но тот молча смотрел в камин.

— Она больше не служанка, – парировал Кай. – В смерти все равны перед Господом.

— Ты что, пастырь, совсем слабоумный? Прихожане-то еще живы! И безродные родовитым не ровня! Это просто-напросто неприлично – звать знатных граждан в Церковь безродных! И самому туда приходить! И устраивать панихиду по казненной воровке!

— Я зову всех жителей в Церковь безродных и сам собираюсь там быть, потому что в Золотую церковь все не могут прийти, она открыта только для избранных.

— Так и незачем всем вместе молиться! Пусть безродные сами там у себя отпевают воровку, если им нужно. А ты, пастырь, соверши лучше службу для знати в Золотой церкви. Люди знатных родов лишены слова Господа и не получали благословенье с тех пор, как я заболел. С неработающей правой рукой я не могу их благословить, так что сделай это за меня, пастырь, пусть будет от твоего пребывания здесь хоть какой-то прок.

— Кому нужно благословение священнослужителя, пусть приходит завтра в Церковь безродных, – упрямо повторил Кай. – Я не стану проводить службу в Золотой церкви, ибо золото ослепляет и не дает узреть Бога.

— Идиот! Сама Блаженная королева была потрясена красотой нашей церкви, когда ее посетила! Ее Величество так восхитилась убранством, что попросила от ее имени поблагодарить и старосту Чена, и даже привлеченного им к работе иконописца – за создание самого красивого на Блаженных Островах дома божьего! Она даже заказала такую же позолоту для своей личной молельни в королевском дворце. Ты считаешь, Блаженная королева тоже ослеплена и не в состоянии узреть Бога?!

— А я правильно понимаю, что ни староста Чен, ни иконописец, чьими стараниями была создана столь прекрасная церковь, сами присутствовать в ней во время визита королевы не могли?